En el funeral de mi padre, mi madrastra casi se desmayó de tanto llorar. Entonces el abogado se puso de pie en medio de la funeraria, frente a todos los presentes, y leyó la última voluntad: toda la corporación, valuada en miles de millones de pesos… quedaba en sus manos.

Yo permanecí sentada en la primera fila, secándome las lágrimas lentamente. Después me puse de pie y pronuncié una sola frase.

Todo el lugar quedó en silencio.

Había algo que todos habían olvidado. Antes de que mi padre me enviara al extranjero a estudiar, me hizo firmar un documento.

No era una renuncia a la herencia.

Era la transferencia total de la corporación… a mi nombre.

Capítulo Uno: El funeral

En la capilla más grande de Jardín Memorial, en Ciudad de México.

Flores blancas cubrían el camino desde la entrada hasta el ataúd. El aire acondicionado estaba tan fuerte que el frío parecía entumecer la piel de todos los presentes. Todos vestían de negro, y sus rostros se veían serios, solemnes, impecables.

Yo estaba sentada en la primera fila.

Llevaba un vestido negro, y en la mano apretaba un pañuelo ya arrugado. Pero seguía seco, porque no podía llorar.

No porque no me doliera.

Sino porque… todavía no lograba creerlo.

Tres días antes, yo estaba ocupada escribiendo mi tesis en mi residencia universitaria en Madrid. A las tres de la madrugada, mi celular vibró. En cuanto vi el nombre de Don Ernesto, el mayordomo de la casa, supe que algo malo había pasado.

—Señorita Valeria… el señor ya no está. Fue repentino. Un infarto.

Compré de inmediato un boleto en el primer vuelo disponible. Doce horas de viaje después, cuando aterricé, mi padre ya estaba en la cámara funeraria.

El ataúd estaba hecho de una madera fina y costosa.

Mi papá lo había escogido él mismo años atrás.

Una vez me dijo:

—Tu mamá se fue demasiado rápido. No tuvimos tiempo de preparar nada. Yo tengo que dejar todo listo, para que luego ustedes no sufran con eso.

Dijo “ustedes”.

Pensaba que aún tenía tiempo.

Dentro de la capilla, solo se escuchaba una triste melodía de piano.

A mi lado estaba sentada una mujer de poco más de cuarenta años. Su piel estaba perfectamente cuidada, casi luminosa bajo la luz blanca. El traje negro que llevaba era de diseñador, elegante, sobrio, y claramente carísimo.

Tenía los ojos rojos, y de vez en cuando se secaba las lágrimas con un pañuelo, como si tuviera el corazón destrozado.

Era Lorena Salgado.

Mi madrastra.

Cinco años atrás, apenas tres meses después de que muriera mi madre, mi padre la llevó a vivir a la casa. En ese tiempo, yo acababa de cumplir dieciocho años y estaba concentrada en mis estudios.

Todavía recuerdo perfectamente aquella noche. Mi padre se sentó al borde de mi cama y me dijo:

—Valeria, perdóname. Pero yo también necesito a alguien a mi lado.

No respondí.

A la mañana siguiente, recibí la carta de aceptación de una universidad en Madrid. Fui yo misma quien propuso irme a estudiar allá.

Mi padre se quedó quieto por un instante.

—¿Estás segura?

—Sí.

—Está bien. Yo te llevo al aeropuerto.

No se lo permití.

Arrastré sola mis dos maletas y abordé el avión rumbo a Madrid.

Aquel día, Lorena estaba de pie en la puerta de nuestra mansión en Las Lomas de Chapultepec, despidiéndome con una sonrisa demasiado dulce.

—Cuídate mucho, Valeria.

Yo también le sonreí.

Y desde entonces, no regresé.

Cinco años.

Viví con el dinero que mi padre me enviaba cada mes, pero no hubo una sola vez en que yo lo llamara por iniciativa propia. No era por odio.

Sino porque… no sabía qué decirle.

Todas nuestras llamadas eran breves.

—¿Te alcanza el dinero?

—Sí, papá.

—¿Estás muy cansada con la universidad?

—Estoy bien.

—Qué bueno.

Y la llamada terminaba.

Yo pensaba que todavía teníamos mucho tiempo.

Pensaba que, cuando me graduara y volviera a México, él y yo podríamos sentarnos a cenar tranquilamente, como cuando mi madre aún vivía.

Ya no habría oportunidad.

El servicio funerario había comenzado.

El maestro de ceremonias leía una larga lista de invitados, pero yo no escuché ni una sola palabra.

Había muchísima gente. Casi todos los nombres importantes del mundo empresarial de Polanco, Santa Fe y Paseo de la Reforma estaban allí.

Mi padre había empezado desde abajo. Fundó Grupo Vianzar a los treinta años. Comenzó con una pequeña ferretería y, poco a poco, la convirtió en un imperio de bienes raíces, finanzas y tecnología.

En este país, cuando alguien pronunciaba el nombre de Vicente Vianzar, lo hacía con respeto.

Pero ahí estaba.

Muerto.

Sesenta y dos años. Un infarto. Cayó en plena oficina. Cuando lo encontraron, todavía sostenía una pluma en la mano.

Cuando terminó la lista de invitados, el abogado subió al frente.

Era un hombre de más de cincuenta años, con lentes de armazón dorado y un traje negro impecable. Llevaba una carpeta en la mano.

Yo lo conocía.

Era el licenciado Meléndez, jefe del departamento legal de Vianzar, hombre de confianza de mi padre desde hacía veinte años.

—Señoras y señores —dijo—, antes de fallecer, el señor Vicente Vianzar dejó expresada su última voluntad. Conforme a sus deseos, procederé a leerla aquí frente a todos ustedes.

Toda la capilla… quedó en un silencio sepulcral.

Vi cómo la mano de Lorena apretaba con fuerza el pañuelo.

El hombre sentado junto a ella se inclinó ligeramente hacia adelante.

También lo conocía.

Era Ricardo Gálvez.

Vicepresidente de Grupo Vianzar, el “brazo derecho” de mi padre. Dentro de la empresa, todos lo llamaban simplemente el VP Ricardo.

El licenciado Meléndez abrió la carpeta y aclaró la garganta:

—Yo, Vicente Vianzar, en pleno uso de mis facultades mentales y por voluntad propia, declaro este mi último testamento…

—Primero: la mansión ubicada en Las Lomas de Chapultepec, Ciudad de México, quedará en propiedad de mi esposa, Lorena Salgado.

—Segundo: los depósitos personales, inversiones y colección de arte, una vez cubiertos los impuestos correspondientes, se dividirán de la siguiente manera: cincuenta por ciento para mi esposa, Lorena Salgado, y cincuenta por ciento para mi hija, Valeria Vianzar.

—Tercero: todas las acciones de Grupo Vianzar, incluyendo el sesenta y siete por ciento registrado a mi nombre y el trece por ciento bajo empresas offshore, sumando un total del ochenta por ciento del control corporativo…

Hizo una pausa.

—Quedarán en manos de mi esposa, Lorena Salgado.

Silencio.

No porque no hubiera sonido.

Sino porque todos contuvieron el aliento al mismo tiempo.

Ochenta por ciento.

El ochenta por ciento de un imperio… entregado por completo a una mujer que apenas llevaba cinco años dentro de la familia.

Detrás de mí, escuché a alguien jadear de sorpresa.

De pronto, Lorena rompió en llanto. Se cubrió el rostro con el pañuelo y sus hombros temblaron.

—Vicente… ¿por qué me dejaste…?

Ricardo se puso de pie, se acercó a ella y le dio una palmada suave en el hombro.

—Lorena, tienes que ser fuerte.

Su voz era serena.

Demasiado serena.

Como si todo esto hubiera salido exactamente como estaba planeado.

Mientras tanto, yo seguía sentada en mi lugar.

Confundida.

¿Ochenta por ciento para Lorena?

¿Y para mí solo algo de dinero y una casa?

Mi padre no era ese tipo de hombre.

Había construido Grupo Vianzar desde cero, y lo más importante para él siempre fue la empresa.

¿Cómo podía entregar todo aquello por lo que luchó toda su vida… a una mujer que apenas llevaba cinco años a su lado?

A menos que—

—Licenciado Meléndez.

Me puse de pie.

Todas las miradas se clavaron en mí.

Él se acomodó los lentes.

—¿Señorita Valeria?

—¿Cuándo se redactó ese testamento?

—Un mes antes del fallecimiento del señor Vianzar.

—¿Dónde?

—En el departamento legal de la empresa, con tres testigos.

—¿Quiénes fueron esos testigos?

El licenciado vaciló un instante.

—Yo, el vicepresidente Ricardo, y… el abogado personal de la señora Lorena.

Miré a Ricardo Gálvez.

Su rostro no mostró ni una sola emoción.

La calma de un supuesto amigo íntimo.

Y entonces lo entendí.

El abogado de Lorena.

Mi padre había hecho su testamento… usando como testigo al abogado de su esposa.

Eso no era un testamento.

Era un acuerdo preparado desde mucho antes.

—Señorita Valeria —aclaró la garganta el licenciado Meléndez—, entiendo perfectamente lo que siente, pero esta última voluntad fue protocolizada ante notario y tiene plena validez legal. Si usted tiene dudas, puede proceder por la vía correspondiente…