Cuando la puerta del baño se abrió de golpe y apareció ante él la nueva criada medio desnuda, Gabriel Ashford supo que
algo estaba a punto de cambiar. Lo que no sabía era si ese cambio significaría
despedirla o algo mucho más peligroso. La extraña sensación que le invadió al
mirar sus ojos magullados, que se encontraron con los suyos sin mostrar ni una pisca de miedo, lo dejó claro. Ella
no bajó la cabeza, no suplicó, simplemente se quedó allí con la piel
marcada por heridas que él sabía que no eran resultado de un accidente, mirándolo como si no fuera el demonio al
que toda la ciudad temía. Esta es la historia del choque entre dos mundos.
Por un lado, una joven que huye de su pasado y lleva sobre sus hombros el peso de un hermano pequeño de 8 años y unas
cicatrices que nunca llegarán a curarse del todo. Por otro lado, está el jefe mafioso más poderoso de Boston, un
hombre que nunca ha confiado en nadie, nunca ha dejado que nadie se le acerque y nunca ha creído que merezca ser amado.
lo que comenzó como un encuentro fortuito en el prohibido tercer piso. Se convirtió en algo que ninguno de los dos
podría haber previsto. Antes de que termine esta historia, ella le salvará
la vida interponiéndose entre él y una bala fatídica. Y él destruirá a
cualquiera que se atreva a amenazarla. Porque a veces las historias de amor más bonitas no comienzan con miradas
románticas o dulces confesiones. Comienzan con una puerta que se abre en el momento equivocado, un secreto que se
revela y dos personas destrozadas que se dan cuenta de que pueden curarse mutuamente. Si estás leyendo esto desde
cualquier parte del mundo, dinos dónde estás escribiendo tu ciudad en los comentarios. Quiero ver hasta dónde
llega esta historia. Ahora bien, comencemos. Tres días antes, en un
apartamento de un barrio marginal del sur de Boston, a las 5:12 de la mañana,
Harper abrió los ojos en la oscuridad. No fue por el despertador, ya que ya no
tenía uno. Se despertó porque tenía frío y porque el viejo sofá destartalado
tenía muelles que sobresalían y se le clavaban en la espalda. También se despertó porque había olvidado lo que
era dormir bien. 5:12 de la mañana, el apartamento estaba sumido en la
oscuridad, negro como un frasco con la tapa bien cerrada, ya que la semana anterior le habían cortado la luz.
Harper permaneció inmóvil durante un momento, mirando al techo que estaba cubierto de manchas de mojo negro que se
extendían como un cáncer y devoraban silenciosamente el apartamento. Las paredes húmedas desprendían un olor
agrio y persistente con el que había convivido tanto tiempo que ya casi ni lo notaba. Se levantó con las
articulaciones crujiendo como si tuviera 70 años en lugar de 27. Pero cuando se
miró en el espejo, supo que aparentaba 35. Las ojeras bajo sus ojos contaban la
historia de innumerables noches de insomnio. Las tenues líneas en las comisuras de su boca eran todo lo que
quedaba de una sonrisa que había muerto hacía mucho tiempo. El moretón en su muñeca con forma de cinco dedos aún
estaba fresco, un recordatorio constante. Harper se bajó la manga para ocultarlo. El movimiento era demasiado
familiar, demasiado automático. Parecía como si lo hubiera hecho mil veces antes. Entró en la cocina y abrió la
nevera, aunque ya sabía lo que había dentro. Medio cartón de leche de hacía tres días, tres huevos y nada más. Sobre
la mesa se amontonaban las facturas. En cada página aparecía estampado en rojo
brillante último aviso, como una maldición. Había facturas de
electricidad, agua y alquiler, así como la deuda del hospital de su madre de hacía 5 años, que aún no había pagado.
La ventana estaba cubierta de cinta adhesiva porque el cristal se había roto el mes pasado. Harper no tenía dinero
para sustituirlo. Lo único que podía hacer era parchearlo y esperar que este invierno no fuera demasiado duro. Su
teléfono vibró. Harper miró la pantalla y sintió que la sangre de su cuerpo se helaba.
un mensaje. No puedes esconderte para siempre. No había nombre, no hacía
falta. Sabía exactamente quién era. Le temblaban los dedos. Harper borró el
mensaje como si al hacerlo fuera a desaparecer de verdad. Pero sabía que no era así. Él nunca desaparecía. Siempre
estaba ahí en la oscuridad esperando y observando como el depredador más
paciente del mundo. Harper fue al pequeño dormitorio, la única habitación del apartamento con una cama. Se la
había cedido a Noah el primer día que se mudaron. Su hermano pequeño, de 8 años,
dormía profundamente bajo una fina manta, abrazando un osito de peluche muy querido que Harper había comprado en una
tienda benéfica por $2. Su rostro estaba tan tranquilo que dolía mirarlo. En sus
sueños, Noah no sabía que su hermana estaba al borde de un precipicio. No sabía que la nevera estaba vacía. No
sabía que alguien les estaba persiguiendo. Harper se quedó en la puerta y lo observó durante un largo
rato. El dolor le oprimía el pecho. Había perdido a sus padres, su juventud,
sus sueños. Lo había perdido todo. Pero no podía perder a Noah. susurró con voz
ronca en la oscuridad. Estoy aquí. No dejaré que nadie te haga daño. Era una
promesa, un voto. Lo único que la mantenía en pie mientras todo el mundo se derrumbaba a su alrededor. El
teléfono volvió a vibrar. Harper se estremeció con el corazón latiéndole con fuerza, pero esta vez no era un mensaje,
era una llamada. Número desconocido. Miró la pantalla dudando. Un número
desconocido a las 5 de la mañana nunca podía ser una buena noticia, pero también podía ser una oportunidad.
Harper se había quedado sin opciones hacía mucho tiempo. Respiró hondo y se llevó el teléfono a la oreja. La voz al
otro lado de la línea no era de un hombre, era la de una mujer mayor, envejecida pero cálida, con una cadencia
familiar que Harper tardó unos segundos en reconocer. Harper, ¿te acuerdas de mí? Soy Bellini,
la amiga de tu madre. Harper casi se le cae al teléfono. Era la señora Bellini, la mujer italiana que
había acudido al funeral de su madre cinco años atrás y la había abrazado mientras lloraba, diciéndole que la
llamara si alguna vez necesitaba algo. Harper nunca la había llamado. No quería
molestar a nadie ni sentirse en deuda con nadie y no quería que nadie viera lo completamente destrozada que estaba su
vida. “Sí que me acuerdo. ¿Cómo está, señora?”, preguntó Harper con la voz aún
ronca por el sueño. Estoy bien, cariño, pero no te llamo para charlar. Tengo un
trabajo para ti. Un trabajo. La palabra resonó en la mente de Harper. Había
