Pero cuando el notario leyó el testamento, “Señora Valenzuela, me alegra que haya decidido acompañarnos”, dijo el notario Gustavo Herrera con formalidad, mientras yo permanecía de pie con los brazos cruzados, sintiendo las miradas hostiles a mi espalda.
“No me quedó otra opción, licenciado,” respondí sin voltear.
“Aunque no entiendo qué hago aquí, ahora mismo lo sabrá”, contestó ojeando sus documentos.
Sentí un escalofrío.
A mis espaldas, Javier, Camila y doña Mercedes esperaban como buitres.
Podía sentir su desprecio sin necesidad de verlos.
“Helena, por favor, siéntate de una vez.”
La voz de Javier sonaba impaciente.
“Terminemos con esto rápido.”
“Prefiero estar de pie”, respondí secamente.
Doña Mercedes soltó un bufido, siempre tan dramática.
Me giré lentamente para enfrentarlos.
Javier, con su traje impecable y esa sonrisa falsa que tanto conocía, Camila, su asistente y ahora amante, con ese ridículo pelo teñido de azul.
Y doña Mercedes, la matriarca manipuladora, que siempre me hizo la vida imposible.
“C0mencemos entonces”, anunció el notario.
Una semana antes, mientras revisaba planos en mi pequeño despacho de arquitectura, sonó mi teléfono.
Era casi medianoche.
“Arquitecta Valenzuela. Soy el notario Gustavo Herrera. Lamento la hora, pero es importante.”
Fruncí el ceño.
“¿En qué puedo ayudarlo?”
“Se trata del testamento de don Ricardo Castellanos. Falleció ayer y dejó instrucciones específicas para que usted esté presente en la lectura.”
Sentí como si me hubieran echado un balde de agua fría.
Don Ricardo era el padre de Javier, mi exmarido, el único miembro de esa familia que me trató con respeto.
“Debe haber un error”, respondí.
“Hace un año que me divorcié de su hijo.”
“No hay error, señora. Don Ricardo fue muy claro. La lectura será el próximo martes a las 10. Es importante que asista.”
Después de colgar, me quedé mirando por la ventana hacia las luces de Monteverde, ese elegante suburbio de la Ciudad de México, donde alguna vez creí que sería feliz.
Siete años de matrimonio destruidos cuando encontré a Javier con Camila en nuestra propia casa.
Al día siguiente llamé a Patricia.
“¿Estás loca? Claro que tienes que ir”, dijo mi amiga y abogada mientras tomábamos café.
“Si don Ricardo te incluyó, debe ser por algo importante.”
“No quiero ver a Javier ni a su madre, mucho menos a esa mujer. ¿Sabes lo que me costó salir de ese matrimonio?”
Le mostré la cicatriz en mi muñeca.
Recuerdo de cuando r0mpí un espejo tras descubrir la infidelidad.
“Ya no quiero saber nada de los Castellanos.”
Patricia me tomó de las manos.
“Elena, tienes 35 años y una vida por delante. Sea lo que sea, te dará un cierre. Si no vas, te quedarás con la duda para siempre.”
“Doña Mercedes siempre me odió”, murmuré.
“Desde el día que Javier me presentó me hizo sentir como si fuera poca cosa.”
“Porque ella sabía que vales más que toda su familia junta.”
Recordé mi primer encuentro con don Ricardo en una cena familiar.
Mientras doña Mercedes criticaba mi vestido demasiado sencillo, don Ricardo me preguntó sobre mis proyectos de arquitectura sustentable.
Fue el único que me vio como profesional y no como un adorno para su hijo.
“Iré”, decidí, “pero no por ellos, sino por don Ricardo.”
La mañana de la lectura me vestí con un traje azul marino, mi armadura.
Con cada botón que abrochaba, construía un muro alrededor de mi corazón.
No les daría el gusto de verme débil.
El edificio del notario Herrera en la colonia Roma brillaba bajo el sol de octubre.

El notario carraspeó y comenzó a leer.

—“Yo, Ricardo Castellanos, en pleno uso de mis facultades…”

La voz grave de Gustavo Herrera llenó la sala. Javier dejó de tamborilear los dedos cuando escuchó la siguiente frase.

—“…declaro que mi nuera, Helena Valenzuela, está presente por expresa voluntad mía.”

Doña Mercedes frunció los labios como si hubiera mordido algo amargo.

—Esto es absurdo —murmuró Camila—. Ella ya no es nada.

El notario levantó la vista, firme.

—Para don Ricardo, sí lo era.

Sentí que el aire se espesaba.

—“Durante años observé en silencio la dinámica de mi familia”, continuó leyendo. “Vi cómo mi hijo confundió éxito con soberbia y cómo mi esposa convirtió el control en costumbre. También vi a Helena: honesta, trabajadora, digna incluso cuando fue humillada.”

Javier se removió en su silla.

—Papá nunca diría eso…

—Silencio, por favor —ordenó el notario.

Mi corazón golpeaba con fuerza, pero no bajé la mirada.

—“Por ello, dispongo lo siguiente: la casa de Monteverde, así como el 40% de mis acciones en el Grupo Castellanos, pasarán a nombre de Helena Valenzuela.”

El estallido fue inmediato.

—¡¿QUÉ?! —gritó doña Mercedes poniéndose de pie—. ¡Esto es una locura!

Camila me miró como si quisiera arañarme la cara.

—Eso debe ser un error legal —escupió Javier—. ¡Ella nos traicionó!

Por primera vez, hablé con voz clara.

—No, Javier. Tú traicionaste.

El notario levantó la mano.

—Aún no termino.

El silencio regresó, tenso como un hilo a punto de romperse.

—“A mi hijo Javier le dejo el resto de mis bienes bajo una condición: no podrá vender ni disponer de ellos durante diez años. Si intenta impugnar este testamento o despojar a Helena de lo que le corresponde, perderá todo y los bienes serán donados a una fundación de vivienda social dirigida por ella.”

Sentí que las piernas me temblaban, pero esta vez no era de miedo.

—“Helena”, escribió don Ricardo, “sé que mi familia te hirió. No pude defenderte en vida como debía, pero confío en que sabrás construir algo mejor con lo que dejo. No como venganza, sino como justicia.”

El notario cerró el documento.

Nadie habló.

Doña Mercedes se dejó caer en la silla, pálida. Camila bajó la mirada, entendiendo por primera vez que no había ganado nada. Javier me miraba como a una desconocida.

Me acerqué a la mesa.

—No quiero su casa —dije con calma—. Donaré Monteverde para convertirla en un centro de apoyo a mujeres que salen de relaciones destructivas. Pero las acciones… las aceptaré.

Javier abrió la boca, pero no salió ningún sonido.

—Porque durante años me hicieron sentir pequeña —continué—. Hoy entiendo que nunca lo fui.

Tomé mi bolso y me dirigí a la puerta.

Antes de salir, me detuve.

—Gracias, don Ricardo —susurré.

Afuera, el sol de octubre seguía brillando sobre la Roma. Respiré hondo. No había ganado una herencia: había recuperado mi voz, mi valor y mi futuro.

Y por primera vez en mucho tiempo, caminé sin mirar atrás.