LA FLECHA DEL BOSQUE NEBULOSO
La flecha pasó zumbando junto a mi oreja.
Estaba tan cerca que podía oír el viento silbando en mi oído como un silbido escalofriante.
No era la primera vez que alguien me disparaba…
pero sin duda era la primera vez que el tirador medía solo unos veinte centímetros.
“¡Fuera de aquí, torpe!”
Una voz estridente resonó entre las ramas.
Me quedé inmóvil, con las manos en alto, mirando a la diminuta criatura que me apuntaba con su arco. El arco era tan pequeño como un lápiz.
Era una niña… o al menos lo parecía.
Su piel era del color de la corteza de abedul.
Su cabello parecía tejido con musgo vivo.
Sus ojos brillaban con un azul fosforescente, recordándome a las luciérnagas que solía perseguir de niña.
“No pretendía hacerte daño”, dije, intentando mantener la voz serena.
“Solo estoy perdida”.
Bajó un poco el arco.
“Todos los humanos se pierden”, respondió.
“Pero tú… te pierdes más a menudo que la mayoría”.
Me miró con expresión de desconcierto.
“Llevas tres días dando vueltas en este bosque”.
Se me encogió el corazón.
Tenía razón.
Había entrado en el Bosque Brumoso para encontrar setas raras para la herboristería del pueblo… y desde entonces no he podido encontrar el camino de vuelta.
Todos los árboles parecían exactamente iguales.
Todos los senderos conducían al mismo claro brumoso.
“¿Puedes mostrarme la salida?”, pregunté.
La pequeña criatura rió entre dientes. Su risa era como el tintineo de campanillas de plata.
“¿La salida?”
“No hay salida para quienes han sido marcados”.
Señaló mi mano izquierda.
Había… una marca morada.
Apareció al segundo día en el bosque. Pensé que era solo una picadura de insecto.
“¿Una marca?”, repetí.
“Eso significa que el bosque te ha elegido, Mateo Ferreira”.
Un escalofrío me recorrió la espalda.
Ni siquiera había dicho mi nombre.
“¿Quién eres?”
“Llámame Lira”.
Extendió sus alas con la ligereza de una hoja.
“Si quieres sobrevivir esta noche… mejor sígueme”.
“Los Cazadores de Sombras no son tan misericordiosos como yo”.
Dicho esto, saltó de rama en rama a una velocidad increíble. Su cuerpo emitía una luz azul pálida, dejando una estela de luz en el aire.
“¡Espera!”, grité y corrí tras ella.
Inmediatamente, el bosque cambió.
Las sombras se extendieron…
se espesaron…
casi tomaron forma.
Desde lejos se oían aullidos.
No de ningún animal que conociera.
El suelo bajo mis pies de repente parecía barro, arrastrándome con cada paso.
Lira se detuvo en una rama baja.
Su rostro era aterradoramente hermoso, completamente antinatural.
“¿Vas a quedarte ahí parado y dejar que la oscuridad te devore?”
Me giré.
Y los vi.
Formas negras como la brea se deslizaban entre los troncos de los árboles. Sin rostros… sin ojos… solo masas de oscuridad absorbiendo la luz circundante.
Mi corazón latía con fuerza.
“¿Qué son?”
“Fragmentos de pesadillas”, dijo
Lira.
“El bosque está vivo, Mateo. Y no siempre es amable con los extraños”.
“Ahora corre”.
“A menos que quieras saber lo que se siente ser devorado por tu propio miedo”.
No necesitaba oír más.
Corrí.
Las raíces de los árboles se extendieron, intentando detenerme. Las ramas se balanceaban hacia abajo, bloqueándome el paso.
El bosque entero parecía estar en mi contra.
Finalmente, Lira se detuvo ante un árbol gigantesco.
El tronco era tan grande que diez personas no podrían rodearlo con los brazos.
En su corteza brillaban símbolos azules.
“Toca el símbolo del centro”, dijo Lira.
“¿Y si lo hago?”
“O pasas…”
“O te quedas aquí y dejas que la oscuridad te encuentre.”
Oí susurros detrás de mí.
Voces que me llamaban.
Dulce… y aterrador.
Mi mano tembló al tocar el símbolo.
El mundo estalló en una luz blanca.
Sentí que caía y volaba al mismo tiempo.
Cuando la luz se desvaneció…
Ya no estaba en el bosque.
Frente a mí había un acantilado colosal.
Abajo…
había una ciudad que no debería existir.
Una ciudad construida alrededor de árboles gigantes que llegaban hasta las nubes.
Puentes de luz conectaban edificios que brotaban de troncos vivos.
Cascadas de agua cristalina caían desde plataformas suspendidas, formando arcoíris eternos.
Miles de criaturas parecidas a Lira surcaban el aire.
“Bienvenido a Luminaria”, dijo Lira, posándose en mi hombro.
“La ciudad de las hadas del bosque”.
Me miró.
“Y ahora… tu prisión”.
Tragué saliva con dificultad.
“¿Una prisión?”
“La marca en tu mano te ata a este lugar”.
“No puedes irte… hasta que cumplas tu propósito”.
“¿Qué propósito?”
Lira suspiró.
“Tomaste algo del bosque”.
“El Hongo de Medianoche”.
Lo recordé.
Un hongo plateado brillaba bajo el tronco hueco del roble.
Lo saqué.
“Ese hongo es una foca”, dijo Lira.
“Es lo que aprisionó a una criatura durante trescientos años.”
Me flaquearon las piernas.
“Y cuando lo sacaste…”
“Liberaste a Morgad, el Devorador de Estrellas.”
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