Su supervivencia dependía de esta entrevista de trabajo. Pero cuando una mujer varada le rogó que la ayudara a arreglar su coche averiado, se detuvo y la ayudó. Aunque casi llegaba tarde, por eso, perdió la entrevista. No sabía quién era. No sabía que ayudarla cambiaría su vida por completo. ¿Quién era esta mujer? ¿Y cómo este simple acto de bondad lo cambió todo para él? Descúbrelo mientras profundizamos en esta conmovedora historia.

Junto a la transitada carretera del otro lado de la ciudad, un hombre sencillo se dirigía a la estación de autobuses. Se llamaba Jude. Apretaba su carpeta marrón contra el pecho mientras caminaba deprisa. Su rostro reflejaba prisa porque tenía una entrevista de trabajo. Pero aparte de la prisa, cualquiera que lo mirara podía ver algo más: una profunda tristeza.

Jude parecía preocupado. Sus ojos se veían cansados. Sentía un gran peso en el corazón. Susurró en voz baja: «Dios, por favor, que hoy sea mi día de suerte». Pero la vida no siempre fue así. Jude solía ser un hombre brillante y feliz. En su época universitaria, era el mejor estudiante de su grupo. Justo después de la escuela, consiguió un buen trabajo como ingeniero proquímico en una gran empresa.

 Todo empezó bien para él. El dinero no era un problema. Alquiló un hermoso apartamento en una zona privilegiada de la ciudad. Compró un buen coche y se casó con una hermosa mujer llamada Lucy. Jude amaba a Lucy. La llevaba a salir. Le compraba regalos. Hacía todo lo posible por hacerla feliz. Durante un tiempo, la vida fue dulce para ambos. Pero algo sucedió que lo cambió todo.

 La empresa para la que trabajaba Jude quebró. Muchos trabajadores perdieron sus empleos, y Jude fue uno de ellos. Intentó una y otra vez conseguir otro. Fue de oficina en oficina. Envió muchísimas solicitudes, pero nadie recibía llamadas. Nada funcionaba. Mientras tanto, Lucy seguía queriendo la misma vida: viajes, regalos, ropa nueva. Jude ya no podía permitírselo.

 Pronto, Lucy empezó a cambiar. Se volvió insultante y áspera. Su voz ya no era suave. Lo culpaba de todo. Una noche, después de un largo día buscando trabajo, Jude se sentó en el borde de la cama, cansado y callado. Lucy se quedó en la puerta con las manos en la cintura. Jude, mírate.

 

 ¿Así debería ser un hombre? Ya ni siquiera puedes comprarle cosas pequeñas a tu esposa. Jude levantó la vista lentamente. Lucy, por favor. Lo estoy intentando. Las cosas mejorarán pronto. ¿Cuándo? Jude, ¿cuándo? Ella replicó: «Lo dijiste el mes pasado. Lo volviste a decir la semana pasada. Estoy cansado». Jude bajó la mirada, impotente. Día tras día, los insultos continuaban. La presión aumentaba.

 Sus ahorros se agotaron rápidamente. Jude no pudo pagar la renta de la casa otra vez, así que vendió su auto. Vendió los muebles. Y finalmente, se mudaron a una zona pequeña y remota de la ciudad donde la renta era más barata. Aun así, Lucy no se detuvo. Esa mañana, Jude se despertó con Lucy gritando de nuevo. “¿Quieres quedarte en esta casa? Será mejor que encuentres un trabajo hoy”, gritó Lucy. “No puedo seguir viviendo así”.

Jude se incorporó de la cama. Tenía la mirada cansada. Quiso hablar, pero antes de que pudiera decir nada, su teléfono empezó a sonar. Lucy se cruzó de brazos. “¿Quién te llama tan temprano?” Jude contestó con manos temblorosas. “Hola, buenos días”, dijo. Una voz de hombre salió del teléfono. “Buenos días, por favor. ¿Habla el señor Jude?” “Sí, señor”, respondió Jude en voz baja.

 “Soy Metro ProChemicals PLC”, dijo el hombre. “Solicitó el puesto de ingeniería. Queremos que venga a una entrevista hoy a las 8:00 a. m. Jude abrió mucho los ojos. Metrotropicals plc era una empresa grande. Conocía el lugar. Estaba lejos de donde vivía ahora, y tenía poco tiempo”. “Sí, señor”.

 —Allí estaré —respondió Jude rápidamente. Lucy lo miró con una ceja levantada—. ¿Por fin te llamaron? —Sí —dijo Jude, con la voz llena de repentina esperanza—. Lucy, soy Metro ProChemicals plc. Es una gran oportunidad. Lucy no sonrió. Simplemente se dio la vuelta. —Entonces será mejor que te vayas.

Jude se puso su mejor camisa, se peinó y sujetó con fuerza su carpeta. Salió rápidamente. Al llegar a la estación de autobuses, pagó y se subió al primer autobús que vio. Pero al avanzar, el autobús se quedó atascado en el tráfico. Los autos no avanzaban. La gente se quejaba. Jude miró su reloj una y otra vez. «Oh, Dios, por favor, ayúdame», susurró.

 Tras varios minutos, el tráfico empeoró. Los coches apenas se movían. Jude no dejaba de mirar su reloj, con el pánico creciendo en su pecho. Miró por la ventana y dijo en voz baja: «Si me quedo aquí, me lo perderé todo». En cuanto el autobús llegó a la parada más cercana, Jude se bajó rápidamente.

 El tráfico seguía denso y la carretera estaba llena de coches lentos. Respiró hondo. «Si camino lo suficientemente rápido, quizá lo consiga», susurró. Apretó la carpeta con fuerza y ​​empezó a caminar a toda velocidad hacia la empresa. El lugar aún estaba bastante lejos, pero Jude creía que si caminaba lo suficientemente rápido, podría llegar a tiempo.

 Jude suspiró. Su mente volvió a todo el dolor en casa, todos los insultos, todas las dificultades. Pero negó con la cabeza. Susurró: «Déjame llegar a tiempo». Caminó rápido, agarrando sus documentos con fuerza. Intentaba ganarle al tiempo. No tenía ni idea de que algo inesperado lo esperaba en ese mismo camino.

 Algo que lo cambiaría todo. Esa misma mañana, en una carretera no muy lejana, una mujer adinerada y elegante llamada Madame Rose estaba al volante de su lujoso coche. Su rostro no reflejaba serenidad. Estaba enfadada. Su chófer la había llamado antes. «Señora, lo siento mucho», dijo por teléfono. «Hay una emergencia en casa. No puedo ir hoy».

 Madame Rose cerró los ojos con frustración. Deberías habérmelo dicho anoche, dijo. Tengo una reunión importante esta mañana. Lo siento, señora, respondió en voz baja. Ahora no le quedaba más remedio que conducir ella misma. Madame Rose era una mujer muy rica. Poseía muchos negocios en diferentes partes del país. Esa mañana, se dirigía a una de sus empresas para una importante reunión con sus inversores. Se suponía que iban a firmar un importante acuerdo.

 Era un acuerdo en el que había trabajado durante meses. Conducía a toda velocidad, pero de repente ocurrió algo extraño. Su coche empezó a reducir la velocidad. Disminuyó la velocidad cada vez más hasta detenerse por completo junto a una calle tranquila. Rose intentó arrancar el motor, pero no respondió. Lo intentó de nuevo. Nada.

 “Ahora no, por favor”, dijo en voz baja, volviendo a pulsar la tecla. Nada. Finalmente, abrió la puerta y salió. Miró a su alrededor. La calle estaba en silencio. Ningún coche, ninguna persona, solo el sonido de su propia respiración. Se frotó la frente. ¿Por qué mi chófer decidió decepcionarme precisamente hoy?, se preguntó. Miró a la izquierda, nadie. Miró a la derecha, nadie.

 Mientras tanto, no muy lejos, Jude caminaba rápido por la calle. Miró su reloj una y otra vez. Entonces decidió tomar un atajo por una calle tranquila. «Si voy rápido, aún puedo llegar», se susurró. Al llegar a la esquina, de repente oyó una voz suave a sus espaldas.

 Disculpe, por favor, joven, ¿puede ayudarme? Jude se quedó paralizado. Se giró lentamente. Vio a una mujer parada junto a un coche con el rostro preocupado. La miró y luego miró su reloj de pulsera. Casi llegaba tarde. Retrocedió un paso. La mujer volvió a hablar en voz baja. “Por favor, necesito ayuda. Me llamo Rose”. Jude dudó. “Señora, lo siento, pero tengo un asunto importante que atender”. Ella asintió.

 —Por favor, señor, no sé nada de coches y no hay nadie por aquí. Por favor, ¿podría echarle un vistazo? Me da miedo quedarme aquí solo. Jude tragó saliva. Su mente empezó a luchar consigo misma. Si me quedo a ayudarla, perderé mi entrevista. Si me voy, algo malo podría pasarle. Este lugar está vacío.

 ¿Qué debo hacer? Jude la miró de nuevo. Parecía impotente. Parecía asustada. Suspiró profundamente. «Está bien, señora. La ayudaré. Déjeme comprobarlo». El rostro de Madam Rose se iluminó de alivio. «Gracias. Muchísimas gracias». Jude se acercó al coche, abrió el capó y se agachó para revisarlo. Tocó diferentes piezas, escuchando atentamente, observando con atención.

 Después de unos minutos, dijo: «Creo que ya sé cuál es el problema. Déjame arreglarlo». Empezó a trabajar en el coche, reparándolo con cuidado. Finalmente, cerró el capó. «Señora, inténtelo ahora». Rose entró en el coche. Presionó el botón de arranque. El coche cobró vida. Sonrió de alegría. «Está funcionando. Muchas gracias, joven». Jude asintió rápidamente. «Tengo que irme ya».

 Ya llego tarde. Rose abrió un poco la puerta y se paró junto al coche. Espera, ¿adónde vas? Déjame llevarte. Es lo menos que puedo hacer. Jude negó con la cabeza suavemente. Nma, ¿pero adónde vas? Rose señaló a la izquierda. Voy hacia Broadview Road. Mi oficina está en esa dirección.

 A Jude se le encogió un poco el corazón. Señaló hacia el lado opuesto. Voy por el otro lado. Mi casa está lejos de la tuya. Rose lo miró con preocupación. ¿Estás seguro? Me ayudaste. No me importa tomar el camino largo. Jude forzó una pequeña sonrisa. Nma, por favor, no te molestes. Sigue tu camino. Estaré bien. Rose asintió lentamente.

 Muy bien. Gracias de nuevo. De verdad. Jude agarró su carpeta con fuerza y ​​echó a correr. Rose lo vio irse con ojos dulces. —Susurró—. Qué buen hombre. Y él se negó a montar. Pero Jude ni siquiera la oyó. Ya corría por el camino, intentando aprovechar el poco tiempo que le quedaba. Jude corrió con todas sus fuerzas.

 Al llegar a la puerta, respiraba con dificultad. Entró en la recepción. “Estoy aquí para la entrevista”, dijo en voz baja. La recepcionista lo miró con dureza. “Llega 30 minutos tarde. Esta empresa no acepta personas que no puedan cumplir con los tiempos. Por favor”, dijo Jude con suavidad. Surgió un imprevisto en el camino.

 —Señor —lo interrumpió—. No es competente. Puede irse. Sus palabras golpearon a Jude como una piedra. Se quedó inmóvil un momento. Luego, lentamente, se dio la vuelta y salió. Fuera del edificio, se detuvo junto a un árbol y sostuvo su expediente contra el pecho, con los ojos llenos de dolor.

 Susurró: «Dios, ¿qué estoy haciendo mal?». No sabía que la misma mujer a la que ayudó, la misma que lo vio alejarse, pronto se convertiría en la persona que lo cambiaría todo. Pero por ahora, Jude caminaba lentamente por la calle, sin saber que el destino aún no había terminado con él. Mientras tanto, cuando Rose llegó a la sala de juntas para la reunión, todos se pusieron de pie para saludarla.

 Los inversores esperaban. Había papeles sobre la mesa. El ambiente era serio. Pero Rose tenía la mente en otra parte. Al sentarse, uno de los inversores dijo: «Señora Rose, ¿empezamos?». Rose parpadeó y forzó una pequeña sonrisa. «Sí, empecemos». Pero incluso mientras hablaban de cifras, contratos y planes, su mente volvía una y otra vez al joven que le había arreglado el coche esa mañana. Recordaba cómo se apresuraba, cómo miraba constantemente su reloj de pulsera, la preocupación en su rostro.

 Recordó cómo él se negó a que lo llevaran a pesar de que parecía necesitar ayuda más que ella. Susurró para sí misma: «Espero que esté bien. Espero que detenerse a ayudarme no le haya causado problemas». Por alguna razón, se sintió incómoda. Algo en él la conmovió. Intuyó que llevaba una carga pesada, pero aun así optó por la amabilidad.

 Uno de los miembros de la junta habló más alto, haciéndola retroceder. «Señora, ¿está todo bien? Parece distraída». Rose se enderezó. «Estoy bien. Continuemos». Más tarde, apartó ese pensamiento y se concentró en la reunión. Esa tarde, Jude caminó lentamente por su calle. Sus pasos eran débiles. Se sentía vacío. Se sentía cansado.

 El sol calentaba, pero sentía más frío que nunca. No se arrepentía de haber ayudado a la mujer. En el fondo, sabía que era lo correcto. Pero el hecho de no haber tenido la oportunidad de sentarse para la entrevista lo destrozó profundamente. No lo escucharon. No les importó. Solo vieron que llegaba tarde. Se secó una lágrima antes de que cayera.

 Al llegar a su pequeña casa, vio a Lucy de pie en la puerta con los brazos cruzados. Se acercó. “¿Y bien? ¿Te dieron el trabajo?” Jude bajó la mirada. “Lucy, ni siquiera me entrevistaron. Me dijeron que me fuera porque llegué tarde”. Lucy se acercó con mirada penetrante. “¿Por qué llegaste tarde, Jude? Dime”. Jude respiró hondo. Lucy.

 De camino, vi a una mujer varada. Su coche se detuvo en una calle tranquila. Parecía asustada. Me rogó que la ayudara. No podía dejarla sola allí. Así que la ayudé a arreglar el coche. Por eso llegué tarde a la empresa. El rostro de Lucy cambió de inmediato. Su ira se apoderó de ella. “¿A eso te refieres?”, gritó.

 ¿Dejaste tu vida, tu entrevista de trabajo para ayudar a una desconocida? ¿En serio? —Lucy, estaba sola —dijo Jude en voz baja—. El lugar estaba vacío. Le pudo haber pasado cualquier cosa. —¿Y qué? —gritó—. Que llamara a alguien más. Que sufriera. ¿Te dio dinero? ¿Te dio comida? ¿Te dio trabajo? Jude, eres un insensato.

 Tonta. “Lucy, por favor, no me complazcas”, gritó. “Desperdiciaste una oportunidad por tu bondad sin sentido. Por eso tu vida es así. ¿Crees que la bondad pagará nuestras cuentas? ¿Crees que la bondad me alimentará?” Jude se quedó en silencio, con el dolor llenándole el pecho. Lucy lo señaló con ira. “Perdiste la entrevista porque querías ser un héroe. Mírate ahora. Un pobre hombre que no puede pensar.

 —Lucy, por favor —dijo Jude en voz baja—. Solo estaba… solo… ¿qué? —lo interrumpió bruscamente—. Eres una perezosa. Eres lenta. Eres una inútil. Estoy cansada, Jude. Estoy cansada de vivir con un hombre fracasado. Cada día que me despierto y te miro, me siento vacía. —Lucy, lo intenté —susurró Jude—. Por favor, no hables así. Sabes que lo estoy intentando.

 Ella no escuchó. En cambio, entró en la habitación. Jude la siguió lentamente, respirando con dificultad. La vio sacar la maleta del armario. Empacó su ropa rápidamente. Ni siquiera la dobló. Lucy, para, dijo Jude con voz temblorosa. Hablemos, por favor. Cerró la maleta. ¿Hablar de qué? ¿De tu fracaso? ¿De esta pobre vida? Jude, he terminado.

 Quiero una vida mejor. Los ojos de Jude se humedecieron. Conseguiré una vida mejor. Solo dame un poco de tiempo. Lucy llevó su maleta a la sala. ¿Tiempo? Se burló. Ya has perdido suficiente tiempo. Me voy. Jude cayó de rodillas, con lágrimas en los ojos. Por favor, por favor, no me dejes. Por favor. Caminó hacia la puerta.

 Jude extendió la mano. Lucy, por favor. Miró hacia atrás una última vez. Consigue una vida mejor, Jude. No puedo sufrir contigo. Luego salió y cerró la puerta tras ella. El silencio inundó toda la casa. Jude se sentó en el suelo con su expediente, temblando. Sintió como si el mundo se le cayera encima de golpe. Le dolía el pecho. Las lágrimas caían sin control.

 Susurró: «Dios, ¿por qué yo?». No sabía que la vida estaba a punto de llevarlo a un viaje que lo impactaría a él y a todos los que lo rodeaban. Una semana pasó lentamente, como densas nubes que se cernían sobre la vida de Jude. Estaba sentado solo en su pequeña sala, con la mirada perdida. La habitación estaba silenciosa, demasiado silenciosa. El silencio le recordaba todo lo que había perdido. Juntó las manos y susurró: «Así que esto es todo.

 Esta es mi vida ahora. No tenía trabajo. Había perdido una gran oportunidad y Lucy, su esposa, ya no estaba. Sintió una opresión en el pecho. Era la dolorosa verdad. Ahora estaba solo. Jude apoyó la cabeza en la pared. “¿Qué haré ahora?”, se preguntó.

 Pensó en hacer trabajos menores, tal vez como obrero en una construcción, o cualquier cosa. Mientras pensaba, sumido en la preocupación, de repente oyó que llamaban a la puerta. Jude levantó la cabeza lentamente. “¿Quién será?”, susurró. Se levantó débilmente y caminó hacia la puerta. Al abrirla, un joven estaba afuera con un sobre marrón en la mano.

 “Buenos días, señor”, dijo el joven. “Buenos días”, respondió Jude en voz baja. “¿En qué puedo ayudarle?” El joven miró un papel que tenía en la mano para confirmar el nombre. “Por favor, señor, ¿es usted el señor Jude?” Jude asintió lentamente. “Sí, lo soy”. El joven le extendió el sobre. “Esto es para usted”. Jude lo recogió con cuidado. “Gracias”. El joven asintió y se alejó.

 Jude cerró la puerta y volvió a entrar. Le temblaban un poco las manos mientras sostenía el sobre. Algo dentro de él se sentía extraño, pesado. Lo abrió lentamente. Dentro había un papel, una carta de divorcio y el anillo de bodas de Lucy. Jude se quedó paralizado. Miró el anillo, luego la carta, y luego volvió a mirarlo. Su respiración se volvió lenta. Sus ojos se humedecieron.

 Susurró: «De verdad lo hizo. De verdad se fue». Sostuvo el anillo en la mano y su cuerpo se debilitó. Cayó hacia atrás en la silla como alguien a quien le hubieran arrebatado las fuerzas. Su corazón se rompió por completo. Se puso el anillo en el pecho y cerró los ojos, llorando en silencio. Lo perdí todo. Todo, susurró. Esa noche, Jude se sentó solo en la habitación oscura.

 El único sonido que oía era su propia respiración tranquila. Tenía los ojos cansados, pero su mente se negaba a descansar. Se susurró a sí mismo: «No puedo quedarme aquí sentado. Debo sobrevivir. Debo hacer algo». Tras pensarlo mucho, finalmente tomó una decisión. Aceptaría cualquier trabajo de baja categoría que encontrara y, al mismo tiempo, seguiría enviando su currículum a diferentes empresas. Quizás algún día algo cambiaría.

Se acostó lentamente y cerró los ojos. A la mañana siguiente, Jude salió temprano. El sol aún no calentaba, pero ya sentía el peso del día sobre sus hombros. Recorrió las calles buscando trabajo. Se detuvo en una pequeña tienda. «Buenos días, señor. Por favor, ¿hay algún trabajo que pueda hacer aquí?». El dueño de la tienda lo miró de pies a cabeza.

 No hay vacantes, y aunque las hubiera, pareces demasiado preparado para este tipo de trabajo. Jude asintió en silencio. Gracias. Siguió caminando. Fue a varios lugares más. Algunos le dijeron que no había vacantes. Algunos lo miraron y se negaron a creer que pudiera hacer trabajos manuales y duros. Algunos lo ignoraron por completo.

 Por la tarde, el sol estaba alto y calentaba. Jude se secó el sudor de la cara y siguió caminando. Entonces llegó a una gran obra en construcción. Los hombres levantaban bloques. Algunos mezclaban cemento. Otros llevaban arena en la cabeza. El lugar era ruidoso y bullicioso. Jude tragó saliva con dificultad. Quizás me acepten aquí. Entró en la obra.

 Uno de los trabajadores levantó la vista. Sí. ¿A quién buscan? Por favor, busco trabajo, dijo Jude con suavidad. ¿Algún trabajo? El trabajador señaló un pequeño cobertizo. Vayan allí. El supervisor está sentado bajo esa sombra. Jude caminó lentamente hacia allí. El supervisor, un hombre corpulento de rostro serio, estaba sentado en una silla de plástico, con las piernas apoyadas en un bloque.

 “Buenas tardes, señor”, dijo Jude en voz baja. El supervisor lo miró sin sonreír. “¿Qué desea? Por favor, busco trabajo. Puedo cargar bloques. Puedo ir a buscar agua. Puedo hacer de todo”. El hombre volvió a mirar a Jude. Parece alguien con experiencia en oficina. ¿Por qué quiere este tipo de trabajo? Jude suspiró. Señor, la vida me ha dado la razón. Solo necesito una oportunidad. Por favor.

El hombre se frotó la barbilla. No tenemos espacio. Jude se acercó. Señor, por favor. Se lo ruego. No lo decepcionaré. Solo deme un día. Si no lo logro, puede despedirme. El hombre lo miró fijamente un buen rato y luego asintió lentamente. De acuerdo. Venga mañana por la mañana, a las 6:00 en punto.

 Si llegas tarde, no te molestes en venir. El rostro de Jude se suavizó de alivio. Gracias, señor. Muchas gracias. Al día siguiente, Jude se despertó antes del amanecer. El cielo aún estaba oscuro cuando salió. Caminó rápido hacia la obra. Para cuando llegó, algunos hombres ya estaban trabajando. Los saludó en voz baja y comenzó sus tareas. Cargaba bloques pesados.

 Fue a buscar agua. Mezcló cemento. Se secó el sudor una y otra vez. Le dolían las manos. Le dolía la espalda. Le temblaban las piernas. Pero no se detuvo. Mientras trabajaba, su mente se remontaba a su antigua vida. La casa donde vivió, el buen trabajo que tuvo, las citas que solía llevar a Lucy, los regalos que le compraba, las risas que compartían. Entonces, el día que Lucy se fue se repitió en su mente.

 Su voz fría, sus palabras furiosas, su maleta llena. Jude cerró los ojos un momento, conteniendo las lágrimas. Luego susurró en voz baja: «Hay gente que solo se queda cuando la vida es dulce, cuando hay dinero, pero cuando las cosas se ponen difíciles, se van». Abrió los ojos de nuevo y levantó otro bloque. Día tras día, Jude seguía trabajando en la obra, y algunos días aún encontraba tiempo para enviar su currículum a diferentes empresas.

Aunque su vida era dura, seguía esperando que algún día algo bueno finalmente llegara. Mientras tanto, en otra zona concurrida de la ciudad, Madame Rose continuaba con su vida normal. Cada mañana, su chófer la recogía. Todos los días firmaba documentos, asistía a reuniones y hacía largas llamadas de negocios. Su agenda siempre estaba llena.

 Apenas tenía tiempo para descansar. Pero cada mañana, cada vez que se sentaba en el asiento trasero de su coche y el chófer se ponía en marcha, recordaba al joven que la había ayudado ese día. Miraba por la ventana en silencio y susurraba para sí misma: «Espero que esté bien». Recordaba cómo él se detuvo a ayudarla a pesar de que claramente tenía prisa.

 Recordó la bondad en sus ojos y el cansancio que intentaba disimular. A veces deseaba haberle pedido su número o su nombre. A veces deseaba poder volver a verlo solo para agradecerle como es debido. Se tocó el pecho suavemente. «Si no me hubiera ayudado esa mañana, podría haber estado en peligro», susurró. «Y podría haber perdido el trato que fui a firmar».

Madame Rose admiraba su bondad. En su mundo, donde a la gente solo le importaba el dinero y los beneficios, conocer a alguien que ayudara con un corazón puro le parecía diferente, especial. Pero no tenía tiempo para buscarlo. El acuerdo comercial que firmó ese mismo día, el proyecto de viviendas sociales, era enorme.

 Demandaba toda su atención. Pasaba horas planeando, haciendo presupuestos y celebrando reuniones. A veces ni siquiera se iba temprano a casa. Su secretaria llamaba a menudo a la puerta de su oficina. «Señora, tiene otra reunión en cinco minutos», suspiraba Rose. Debido a toda esta presión, el pensamiento de Jude se fue alejando poco a poco de su mente, pero nunca desapareció del todo.

 Los días transcurrían lentamente, uno tras otro. Jude continuaba su nueva vida como obrero de la construcción. Cada mañana, se despertaba antes del amanecer y salía al frío matutino. En la obra, mezclaba cemento con las manos temblorosas por el peso. Levantaba bloques hasta que le dolían los hombros.

 Empujaba carretillas llenas de arena incluso cuando le temblaban las piernas. Pero todos los días, al terminar el trabajo y entregarle su pequeño sueldo, Jude le agradecía en voz baja. «Gracias, señor», decía. Pero nunca se quejó. Nunca dejó de creer. A veces, incluso con las piernas cansadas, encontraba tiempo para planchar su camisa, preparar su currículum y caminar hasta las oficinas cercanas.

 “Buenas noches. Por favor, vine a entregar mi currículum”, decía con amabilidad. Algunos lo aceptaban. Otros ni siquiera lo miraban. Algunos le decían que lo dejara y no llamaban. Aun así, Jude volvía a casa con esperanza. Mientras tanto, el equipo de construcción con el que trabajaba Jude no se quedaba en un solo lugar. A veces trabajaban en una obra lejana.

 A veces era una parte diferente de la ciudad. A veces era una zona peligrosa y tranquila. Jude salía de su casa temprano por la mañana y regresaba ya entrada la noche. Con la ropa cubierta de cemento, las manos llenas de ampollas y los ojos pesados.

 Pero incluso con el dolor, susurraba cada noche: «Algún día las cosas mejorarán. Sé que lo harán». Se aferró a esa esperanza como una luz en la oscuridad. Al mismo tiempo, en su propio mundo, Madame Rose también progresaba. Había terminado todos los planos del proyecto de viviendas sociales. Los planos estaban listos, el presupuesto estaba completo, los documentos firmados, y ahora el proyecto había sido entregado a los contratistas que comenzarían las obras. Esa mañana, al llegar Jude a la obra, vio a los trabajadores reunidos en

Un pequeño grupo. El supervisor se paró frente a ellos con las manos a la espalda. “Escuchen”, dijo el supervisor. “Hoy estamos trabajando en otro sitio. Empaquen las herramientas. Nos mudamos”. Jude asintió en silencio y se unió a los demás. Cargaron sus herramientas y lo subieron todo a la parte trasera de un viejo camión.

 El sol aún salía, pero la frente de Jude ya estaba cubierta de sudor. Al terminar, los hombres subieron a la parte trasera del camión. Jude se sentó entre dos trabajadores, sujetando con fuerza el borde del camión mientras este empezaba a moverse. El camino estaba en mal estado y el camión se sacudía con cada bache, pero Jude mantuvo la calma.

 Cuando finalmente llegaron a la nueva ubicación, el lugar era amplio y polvoriento. Había montones de arena, piedras y largas barras de hierro esparcidas por el suelo. Parecía un proyecto de construcción recién comenzado. El supervisor tocó el silbato. ¡A trabajar! Jude y los demás trabajadores comenzaron a mezclar cemento, moviéndose rápidamente. Algunos cargaban bloques, otros empujaban pesadas carretillas llenas de arena.

 El sudor les corría por la cara mientras trabajaban bajo el sol abrasador. El supervisor iba de un lado a otro, observándolos de cerca. Los días transcurrían lentamente. El trabajo continuaba desde la mañana hasta la tarde, y el equipo volvía una y otra vez al mismo lugar grande y polvoriento. Un día, mientras Jude levantaba otro bloque, sintió un dolor agudo en la espalda, pero siguió adelante. Sabía que no tenía otra opción. Necesitaba el dinero, por poco que fuera.

 Pasaron las horas, y cuando por fin llegó la hora del recreo, Jude caminó hacia un rincón tranquilo bajo un arbolito. Se sentó en un bloque y sacó un bocadillo que compró con las pocas monedas que había ahorrado del día anterior. Abrió la pequeña bolsa de nailon y le dio un mordisco suave. No era mucho, pero era todo lo que tenía.

 Mientras comía, observaba la obra y respiraba profundamente. Unas semanas después de comenzar el proyecto, Madame Rose finalmente decidió que era hora de visitar la obra. Quería ver cómo avanzaban las obras con sus propios ojos. Esa misma mañana, su chófer se dirigió a la obra y, al llegar, le abrió la puerta del coche y ella bajó con elegancia, seguida de cerca por su asistente personal.

 Mientras caminaba hacia la obra, varios trabajadores se detuvieron a observarla. Su ropa, su seguridad y su presencia dejaban claro que era alguien importante. Madame Rose gritó: «Por favor, ¿dónde está la obra, supervisor?». Un hombre se adelantó apresuradamente. «Buenos días, señora. Aquí estoy, señora», dijo. «Quiero que me muestre», dijo Rose con calma. «Sí, señora. Sígame, por favor».

La guió por la obra. Pasaron junto a montones de arena, bloques, barras de hierro y hombres trabajando bajo el sol abrasador. Rose escuchó mientras el supervisor explicaba el progreso. Su asistente personal caminaba a su lado, tomando notas. De repente, Madame Rose se detuvo. Su mirada se fijó en alguien.

 Un hombre mezclando cemento con tanta fuerza y ​​concentración. El sudor le corría por la cara. Su camisa estaba manchada de tanto trabajar. Ella lo miró fijamente. Sus ojos se abrieron un poco. El corazón le dio un vuelco. «Es él», susurró suavemente. Su asistente personal la miró. «Señora, ¿está todo bien?». Rose respondió.

 Dio un paso lento hacia adelante. Era él, el mismo hombre que había esperado volver a ver. El mismo hombre que la ayudó esa mañana cuando su coche se averió. Y ahora estaba allí, trabajando como obrero. En ese mismo instante, Jude levantó la cabeza. Vio a una mujer bien vestida frente a él. Le resultaba familiar.

 Entrecerró los ojos, intentando recordar dónde la había visto. Rose se acercó. Jude se secó la frente y la miró con más atención. “Buenas tardes”, dijo Rose con una sonrisa amable. “¿Se acuerda de mí?” Jude parecía confundido. “Señora, creo que nos conocemos, pero no recuerdo dónde”. Rose sonrió aún más. “Soy la mujer cuyo coche se detuvo esa mañana, el día que ibas a toda prisa a algún sitio”. Los ojos de Jude se abrieron lentamente.

Ah, sí. Sí, señora. Ya lo recuerdo. —Gracias de nuevo —dijo Rose en voz baja—. Me ayudaste esa mañana. Nunca lo olvidé. Jude bajó la mirada tímidamente. —No fue nada, señora. Cualquiera habría ayudado. Rose negó con la cabeza suavemente. —No, no todos se habrían detenido. Tú sí. —Hizo una pausa y lo miró de nuevo.

 Su mirada era suave, pero también curiosa. “¿Cómo te llamas?”, preguntó en voz baja. “Jude”, respondió él con una leve sonrisa. “Jude, ¿puedo preguntarte algo?”, dijo ella. “Sí, señora”, respondió Jude. “¿Por qué estás aquí?”, preguntó Rose en voz baja. “No pareces alguien que deba hacer este tipo de trabajo”. Jude respiró hondo. Bajó la mirada al suelo.

 “Señora, es una larga historia. Estoy dispuesta a escucharla”, dijo Rose con cariño. Si no le importa compartirla. Jude la miró a los ojos. Algo en su interior sintió un pequeño alivio, una pequeña esperanza. Por fin alguien se preocupó lo suficiente como para preguntar. Asintió lentamente. “De acuerdo, señora, se la contaré”. La señora Rose se volvió hacia el supervisor que estaba a su lado. “Disculpe”, dijo en voz baja. “Me gustaría hablar a solas con este joven”.

El supervisor asintió rápidamente. “Sí, señora, no hay problema”. Jude miró a su alrededor y señaló un pequeño seto a poca distancia. “Vamos allá”, dijo. “De acuerdo”, respondió Rose mientras caminaban. Rose le habló a su asistente personal. “Por favor, espéreme aquí. No me siga”. “Sí”, dijo el asistente personal, haciéndose a un lado.

 Al llegar a la copa del árbol, había un viejo banco de madera. Ambos se sentaron. Rose juntó las manos. «Jude, quiero saber tu historia. Me dijiste que era larga. Estoy lista para escuchar». Jude miró al suelo un momento y luego comenzó. «Señora, antes tenía una buena vida. Tenía un muy buen trabajo. Trabajaba como ingeniera en una gran empresa. Tenía una buena casa».

 Tenía un coche. Tenía una esposa a la que amaba muchísimo. Rose me escuchaba sin pestañear. Pero un día, todo cambió. Mi empresa quebró. Perdí mi trabajo. Intenté con todas mis fuerzas encontrar otro, pero nada funcionó. Y a medida que las cosas se complicaban, mi esposa también cambió. La mirada de Rose se suavizó. La voz de Jude se volvió baja. Empezó a insultarme a diario.

 Dijo que era un vago. Dijo que era un inútil. Dijo que ya no era un hombre. Jude respiró hondo. «Señora, el día que la ayudé con su coche, en realidad iba a una entrevista de trabajo. Ya iba tarde, pero cuando me pidió ayuda, no pude irme. Arreglé su coche, pero se me hizo tarde». Bajó la vista hacia sus manos. «Cuando llegué a la empresa, me dijeron que me fuera. Ni siquiera me entrevistaron».

Dijeron que no iba en serio. Perdí la oportunidad. Hizo una pausa, su voz se suavizó. Esa pérdida y el motivo de perderla fueron la gota que colmó el vaso. Lo rompió todo. Mi esposa ya estaba enojada porque no tenía trabajo. Y cuando supo que falté a la entrevista por ayudar a alguien, me llamó un tonto. Me llamó un fracaso.

 Ella me insultó de nuevo ese día y se fue. Él tragó saliva con dificultad. Se divorció de mí por eso. Incluso envió su anillo y los papeles del divorcio por mensajería. Rose negó con la cabeza lentamente, sintiendo un gran pesar. Lo siento mucho, Jude. Jude forzó una pequeña sonrisa. Está bien, señora. La vida es así. Sabía que tenía que sobrevivir, así que vine aquí. Acepté este trabajo aunque es difícil.

 Necesitaba algo, cualquier cosa para seguir adelante. Hizo una pausa y apartó la mirada. «Hay días que no como», añadió Jude en voz baja. «Pero sigo esperando. Sigo creyendo que algún día las cosas cambiarán». Por un instante, Rose no habló. Solo lo miró fijamente. Había visto hombres que fingían ser buenos.

 Pero Jude, aunque no tenía nada, tenía un corazón bondadoso. La ayudó cuando más la necesitaba. Trabajó duro incluso con dolor. Rose respiró hondo. Jude, has pasado por tanto. Rose se quedó en silencio un momento después de que Jude terminó de hablar. Su corazón estaba lleno. Había escuchado muchas historias en su vida, pero algo en la historia de Jude la conmovió profundamente.

 Ella lo miró con atención y dijo: «Jude, ¿qué estudiaste en la escuela?». Jude se limpió la mano en el pantalón y respondió en voz baja: «Ingeniería petroquímica, señora». Los ojos de Rose se abrieron un poco. «Estudiaste ingeniería química proactiva». «Sí, señora», dijo Jude. «Ese fue el trabajo que perdí». Rose metió la mano lentamente en su bolso y sacó una tarjeta de visita. Se la tendió. «Toma esto», dijo con suavidad.

 “Esta es mi tarjeta de presentación. Llámame mañana por la mañana. Me encantaría ayudarte.” Jude parecía confundido. “Matt, te llamo.” Rose sonrió suavemente. “Solo llámame, por favor.” Jude recogió la tarjeta con manos temblorosas. “Gracias, señora.” Esa noche, cuando Madame Rose llegó a casa, no se sentó como solía hacerlo. No descansó.

 Ni siquiera se quitó los zapatos. Fue directa a su estudio y cogió el teléfono. Marcó un número. “Hola, buenas noches”, dijo. Una voz masculina respondió. “Buenas noches, señora. Quiero que prepare algo”, dijo Rose con firmeza. “Necesito hablar con el gerente general de la rama proquímica esta noche”. El hombre dudó. “Esta noche, señora”.

—Sí —respondió Rose—. Es urgente. En cuestión de minutos, la conectaron con el gerente general. —Buenas noches, señora Rose —saludó—. Quiero que la vea mañana, un hombre con amplia experiencia en ingeniería proquímica. Quiero que le prepare una entrevista y lo examine detenidamente. —Sí, señora.

¿Cómo se llama? —preguntó la gerente. —Se llama Jude —respondió ella—. Te enviaré más detalles mañana por la mañana. Rose terminó la llamada y se sentó lentamente. Susurró: —Me ayudó. Ahora me toca a mí. A la mañana siguiente, Jude se despertó temprano como siempre. Se preparó para ir a trabajar, pensando todavía en el día anterior.

 Había tenido la tarjeta de Madame Rose cerca toda la noche, aferrándose a ella como una pequeña luz de esperanza. Ahora la tomó de la mesa, la miró un momento y luego marcó el número. El teléfono sonó una vez. «Buenos días, señora. Soy Jude. Me pidió que llamara». Sí, dijo Rose. ¿Puede venir a mi oficina esta mañana? Traiga su currículum. Le envío la dirección ahora mismo. Jude se quedó paralizado.

Señora, ¿su oficina? —Sí —dijo—. Venga en cuanto pueda. —Vendré, señora. Gracias. —Terminó la llamada, sorprendido. Se quedó inmóvil un momento. Luego se apresuró a abrir su bolso y sacó su mejor camisa, la limpia que guardaba para los días especiales. Se la metió en el pantalón, se peinó con cuidado, sostuvo su carpeta y salió.

Subió a un autobús y oró en silencio mientras recorría la ciudad. Al llegar a la dirección, Jude se paró frente a un edificio alto y hermoso. Revisó la tarjeta de nuevo. Era el lugar correcto. Dentro, una recepcionista lo saludó cordialmente. «Buenos días, señor. ¿En qué puedo ayudarle?». Jude agarró su expediente con fuerza.

Buenos días. Tengo una cita con Madame Rose. Asintió cortésmente. Muy bien, señor. Por favor, ¿cómo se llama? Me llamo Jude, respondió. Ella contestó el intercomunicador. Espere mientras confirmo. Marcó y habló en voz baja. Señora, el Sr. Jude viene a verla.

 Tras terminar la llamada, miró a Jude con una sonrisa. «La señora Rose lo espera. Sígame, por favor». Jude la siguió por un pasillo tranquilo hasta que llegaron a una puerta grande. La recepcionista la abrió con cuidado. «Señora, ya está aquí», dijo. Rose levantó la vista y sonrió. «Jude, bienvenido», dijo con cariño. «Siéntese, por favor». Se sentó lentamente, aún sin saber por qué estaba allí.

Rose cogió el teléfono. «Puede pasar», dijo. Momentos después, entró un hombre de traje. «Buenos días, señora. Buenos días, señor», saludó. «Jude», dijo Rose en voz baja. «Le presento al director general de mi empresa de productos químicos. Él hablará con usted». Jude abrió mucho los ojos. «¿Su empresa de productos químicos?». Rose asintió.

 “Sí, ve con él. Estarás bien.” El gerente llevó a Jude a otra oficina y lo entrevistó. Al revisar el currículum de Jude, arqueó las cejas. “Tienes mucha experiencia”, dijo. Mucha. Jude asintió humildemente. “Gracias, señor.” El gerente continuó leyendo, impresionado. Después de algunas preguntas, se levantó y sonrió. “Felicidades, Jude.”

 Ahora eras la gerente técnica de nuestro departamento de ingeniería. La gerente dijo: «Madame Rose cree en ti, y ahora yo también». Más tarde, Rose llamó a Jude para que volviera a su oficina. Entró lentamente, con lágrimas en los ojos. «Señora», susurró. «Gracias. Muchas gracias». No sé qué decir. Las lágrimas rodaron por sus mejillas.

 Se los limpió rápidamente, pero vinieron más. Rose se levantó y le tocó el hombro con suavidad. «Jude, tu amabilidad no fue en vano. Si no me hubieras ayudado esa mañana, me habría perdido el trato que me hizo aún más rico. Me ayudaste sin saberlo, y nunca lo olvidaré». Sonrió suavemente. «Tu acto de amabilidad ha sido recompensado». Jude se cubrió la cara con las manos, llorando en silencio.

“Que Dios la bendiga, señora. Que Dios la bendiga.” Rose sonrió. “Te mereces una buena vida, Jude. Ahora ve y constrúyela.” No solo consiguió el trabajo. Consiguió un coche oficial. Consiguió un hermoso apartamento en una de las mejores zonas de la ciudad. Recuperó su vida. Y todo porque una mañana se detuvo a ayudar a un desconocido.

 La vida cambió más rápido de lo esperado. Con Jude trabajando en la empresa proquímica de Madame Rose, todo empezó a prosperar. Jude aprovechó sus conocimientos, su serenidad y su experiencia para aportar nuevas ideas a los motores y máquinas que utilizaba la empresa. Sus ideas ahorraron dinero, aumentaron la producción e impulsaron el crecimiento de la empresa a un ritmo sin precedentes.

 En cuestión de meses, la empresa se expandió de una forma que Rose jamás imaginó. Madame Rose lo notó y sonrió. Una tarde, llamó a Jude a su oficina. «Jude», le dijo en voz baja, «has hecho más por esta empresa que muchas personas con más tiempo. Estoy orgullosa de ti». «Gracias, señora», respondió Jude con humildad. Le entregó un documento.

 Ahora eres miembro del órgano de decisión de esta empresa, lo que incluye un aumento. Jude la miró sorprendido. «¿Señora, yo? Sí», dijo Rose. «Te lo has ganado. Creo que tus ideas serán cruciales para el crecimiento futuro de esta empresa». «Sí», dijo Rose. «Te lo has ganado». A Jude se le llenaron los ojos de lágrimas. «Gracias. Muchísimas gracias». Su vida cambió por completo.

 Se compró una casa en uno de los mejores barrios. Hizo otras inversiones. Se convirtió en un hombre respetado, conocido por su bondad y sabiduría. Pero a pesar de todo, nunca olvidó a la mujer que lo ayudó a resurgir, Madam Rose. Siempre que hablaba con la gente, decía: «Ella me cambió la vida». Mientras tanto, lejos, en otra parte de la ciudad, una mujer estaba sentada sola en un apartamento. Era Lucy.

 Revisó su teléfono y se quedó paralizada. Sus ojos se abrieron de par en par, le temblaron las manos y se le cayó el alma a los pies. En la pantalla había una foto de Jude, sonriendo, de pie frente a una hermosa casa nueva, luciendo un éxito que jamás imaginó. Lucy parpadeó y miró más de cerca.

 Justo encima de los comentarios estaba el texto de Jude: “Mi nuevo hogar. Agradecida por lo lejos que me ha traído la vida”. Los comentarios debajo de la publicación estaban llenos. Lucy apretó su teléfono con más fuerza. Su corazón empezó a latirle con fuerza. Los recuerdos la invadieron como una ola. Sus insultos, su ira, la forma en que se marchó, la forma en que lo dejó cuando más la necesitaba. Las lágrimas rodaron por sus mejillas. “¿Qué he hecho?”, susurró.

Impulsada por el arrepentimiento, empacó una pequeña maleta y viajó en busca de Jude. Preguntó a la gente. Comprobó direcciones. Siguió buscando hasta que finalmente se detuvo frente a una hermosa casa con portones altos. Se acercó al portero y le dijo: “Por favor, dígale a su jefe que Lucy está aquí para verlo”.

El portero la miró y frunció el ceño levemente. «Señora, espere, por favor». Entró y regresó minutos después. «Ya viene», dijo. Lucy juntó las manos. Estaba temblando. La puerta se abrió y Jude salió. Cuando Lucy lo vio, se arrodilló de inmediato. «Jude, por favor. Lo siento», exclamó. «Perdóname. Fui ciega. Fui una tonta».

 Por favor, perdóname. Jude la miró en silencio. No había ira en sus ojos. Solo paz. “Lucy”, dijo en voz baja, “te perdoné hace mucho tiempo. Necesitaba perdonarte para poder seguir adelante. Lucy lloró con más fuerza. Por favor, acéptame de vuelta. Cambiaré. Seré mejor. Jude suspiró suavemente. No, Lucy. No puedo volver atrás. Algunas cosas no se pueden reconstruir.

 Entró un momento y regresó con un sobre marrón. «Toma», dijo al entregárselo. «Este es el documento de divorcio. Lo firmé». Lucy tomó el sobre con manos temblorosas. «Jude, por favor», susurró. Pero Jude retrocedió. «Vete a casa, Lucy. Arregla tu vida. Te deseo lo mejor». Luego se dio la vuelta y regresó a su casa. Lucy seguía de rodillas, llorando en silencio.

 Finalmente comprendió la verdad. Perdió a un buen hombre y nunca podría recuperarlo. Pero Jude llegó a su casa con paz en el corazón. Había recuperado su vida. Tenía esperanza. Y tenía la prueba de que la bondad, incluso cuando duele, siempre regresa con más fuerza. La vida nos enseña algo muy importante a través de la historia de Jude.

 A veces, las personas a las que ayudamos en nuestros momentos más difíciles se convierten en las mismas que Dios usa para levantarnos de nuevo. A veces, el camino que tomamos por bondad puede parecer doloroso al principio, pero al final nos lleva a bendiciones que nunca esperamos. Y a veces, las mismas personas que hoy se ríen de ti, mañana observarán tu éxito desde la distancia.

 Así que nunca dejes de ser amable. Nunca dejes de creer. Nunca dejes de hacer el bien, porque la bondad siempre regresa más grande, más brillante y más fuerte que antes. ¿Qué opinas de la trayectoria de Jude? Comparte tu opinión en la sección de comentarios. Me encantaría leer tu opinión. Y, queridos lectores, les contaré otra historia muy interesante en unos días.

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