Vio a una anciana que luchaba por cargar sus cosas y la ayudó. Entonces, la anciana le dio una sustancia preciosa que cambiaría su vida para siempre. Pero más tarde, alguien cercano a ella hizo algo muy malo y todo empezó a ir mal.

 Pero ¿por qué desapareció de repente la sustancia? ¿Por qué quien la robó empezó a correr como un loco por la calle? Relájate y descúbrelo mientras profundizamos en esta impactante y poderosa historia. Era una tarde muy calurosa en una zona tranquila de la ciudad. El sol brillaba con fuerza y ​​la calle estaba llena de polvo. Dos amigos caminaban rápido por la calle. Una era Mara, una joven de rostro amable.

 El otro era Jasper, un joven de aspecto inteligente y lleno de ideas. La ropa de Mara era vieja y su rostro se veía cansado. Miró a Jasper y dijo: “¿Estás seguro de que este lugar me dará trabajo?”. Jasper sonrió. “No te preocupes. Conozco al gerente. Hablaré con él. Solo sígueme”. Mara asintió. Le temblaban las piernas, pero siguió caminando. No le quedaba nada en casa.

 Si no conseguía este trabajo, no sabía qué haría. El camino por delante parecía muy largo, pero no se detuvieron. Mara se aferraba a la esperanza, y Jasper estaba seguro de que su conexión la ayudaría. Al doblar una esquina, vieron a una anciana caminando lentamente frente a ellos. Estaba muy delgada y le temblaban las piernas. Sobre la cabeza, llevaba un gran cubo de agua.

 El cubo pesaba mucho y la anciana se inclinaba constantemente hacia un lado, con el sudor corriéndole por la cara. De repente, se detuvo y gritó con voz cansada: «Por favor, hijos míos, ayúdenme a cargar esto. Estoy débil». Mara aminoró el paso y miró a la mujer. Jasper le tiró de la mano. «Vámonos. Ya vamos tarde. Si no llegamos a tiempo, el gerente se irá».

 Mara volvió a mirar a la anciana. Le temblaban las piernas y parecía que iba a caerse en cualquier momento. «Pero necesita ayuda», dijo Mara en voz baja. Jasper miró a la anciana y frunció el ceño. Su voz era cortante. «Mamá, no tenemos tiempo», dijo. «Vamos a un lugar importante».

 

“¿Por qué cargaste con esto sabiendo que eres demasiado vieja?” La anciana parpadeó lentamente. No dijo ni una palabra. Sus manos aún temblaban. Mea se giró rápidamente y miró a Jasper con sorpresa en los ojos. “Jasper, ¿cómo puedes hablar así?”, preguntó. “Es una anciana. Necesita ayuda”. Jasper se cruzó de brazos y negó con la cabeza. “Este no es nuestro problema, Mara. Déjala descansar o espera a alguien más. Hemos llegado demasiado lejos para esto”.

Mara respiró hondo. “¿Y si se cae?”, dijo en voz baja. “¿Y si esta es la única ayuda que encuentra hoy?” Jasper apartó la mirada y no dijo nada, pero era evidente que estaba enfadado. Se golpeó la pierna con el archivo y siseó. “Si no encontramos al gerente, no me culpes”. Pero Mara ya no lo escuchaba.

Algo en su corazón le decía que este momento era más importante que cualquier trabajo. Mara caminó lentamente hacia la anciana. Se agachó y le dedicó una cálida sonrisa. «Mamá», dijo con dulzura, «¿Dónde te alojas?». «Te ayudaré». La mujer la miró sorprendida. «¿Me ayudarás?», preguntó. «Sí, mamá. Dame el cubo», respondió Mara, extendiendo la mano.

 Jasper retrocedió lentamente, con el rostro lleno de confusión. Observó cómo Mara levantaba el pesado cubo de la cabeza de la mujer y se lo ponía encima. La anciana la miró casi conmocionada. Jasper abrió la boca para hablar, pero la cerró. Miró a su alrededor, sin saber qué hacer. Mara se giró hacia la anciana.

 —Mamá, guíame —dijo con una sonrisa. Al empezar a caminar, algo extraño ocurrió. El sol, que hacía unos momentos había brillado con tanta fuerza, empezó a ocultarse tras las nubes. Jasper levantó la vista y sintió algo en el pecho. No era ira. Era la sensación de que algo grande, algo que no entendía, estaba a punto de suceder. Mara siguió a la anciana por un sendero tranquilo.

 Llegaron a una casita al final del camino. La casa parecía muy vieja. Las paredes tenían muchas grietas, pero el suelo estaba limpio y las flores de la esquina parecían frescas. Mara se quedó quieta y miró a su alrededor. “¿Es esta tu casa, mamá?”, preguntó en voz baja.

 —Sí, hija mía —respondió la mujer, señalando un árbol pequeño junto a la puerta—. Por favor, echa el agua ahí. Mara caminó lentamente hacia el árbol. Se agachó y colocó el cubo con cuidado junto a él. Se levantó y se secó la cara con la mano. —Me voy, mamá —dijo justo cuando Mara estaba a punto de salir del recinto. La anciana la llamó.

 —Hija mía —dijo con dulzura—. Espera. Mara se detuvo y se dio la vuelta. La mujer se acercó y le tomó la mano. —Por favor —dijo—. Ve a ese rincón de allá. Verás una pequeña maceta. Tráemela. Mara se acercó a la esquina. Le temblaban los dedos al recoger la pequeña maceta.

 Se dio la vuelta y regresó rápidamente, sosteniendo la olla con ambas manos. «Toma, mamá», dijo, entregándosela. La mujer sonrió. La anciana sostuvo la olla con cuidado. Desató el paño rojo y abrió la olla muy despacio. Mara se inclinó hacia adelante con los ojos muy abiertos. Entonces, la mujer sacó algo brillante. Era una barra de oro. Los ojos de Mara se abrieron de par en par. Nunca había visto oro en persona.

La mujer sonrió y la miró con dulzura. «Eres amable», dijo. «Hay poca gente como tú». Depositó el oro en la mano de Mara. «Consérvalo durante siete días. No lo vendas todavía. Después de siete días, puedes venderlo y usar el dinero para mejorar tu vida». Mara miró el oro conmocionada. Luego cayó de rodillas.

 “Mamá, gracias”, dijo con la voz llena de alegría. “Que Dios te bendiga. No esperaba nada. Solo ayudé porque era lo correcto”. La anciana asintió y le tocó la cabeza con suavidad. “Ve, hija mía”, dijo con una sonrisa. “Tu amabilidad te abrirá más puertas”. Mara se levantó, aún agarrando el oro con fuerza. Sus ojos brillaban. Se dio la vuelta y se alejó lentamente, con el corazón lleno de agradecimiento.

 Con una gran sonrisa, se dirigió a casa. No dejaba de mirar su bolso, donde estaba escondido el oro. Quería gritar, pero se contuvo. Mientras caminaba, la gente la miraba y se preguntaba por qué sonreía sola. Pero a Mara no le importaba. Pensaba en una sola persona: Jasper.

 Necesito contarle todo, se dijo. Aceleró el paso, casi corriendo. Al llegar a la calle donde vivía Jasper, lo vio frente a su casa con el teléfono pegado a la oreja. Su sonrisa se ensanchó. Saludó con la mano y llamó: «Jasper». Pero Jasper no le devolvió el saludo. Soltó el teléfono lentamente y la miró con severidad. Mara se detuvo frente a él, todavía sonriendo.

 —Jasper, tengo algo que decirte —dijo—. No vas a creer lo que pasó después de que me fui. Pero Jasper levantó la mano. —¿Así que me dejaste así, Mara? —preguntó con voz fría. La sonrisa de Mara se desvaneció—. No te dejé. Ayudé a la anciana, ¿recuerdas? Jasper negó con la cabeza.

 Pensé que hablabas en serio sobre conseguir ese trabajo, pero no. Lo tiraste a la basura así como así. ¿Crees que la vida es una broma? Mara bajó la mirada. Lo sé, pero siempre dices que quieres una vida mejor, dijo Jasper. Sin embargo, cuando llega el momento de actuar, te haces el héroe. Las manos de Mara comenzaron a temblar. No fue así. Por favor, déjame explicarte.

 Jasper apartó la mirada. —No hay nada que explicar. Jasper, espera —dijo Mara rápidamente. Metió la mano en su bolso con manos temblorosas—. Mira esto —añadió, abriéndolo de par en par. Lentamente, sacó la barra de oro. El oro brillaba tanto que Jasper abrió mucho los ojos. No dijo nada por un momento. Se quedó quieto, mirándola fijamente.

 Entonces su voz salió baja y cortante. “¿De dónde sacaste esto, Mara? ¿De dónde lo sacaste? ¿Lo robaste?” Mara abrió los ojos de par en par, sorprendida. No, no robé nada. Jasper se acercó un paso más, con la mirada fija en el oro. Dime la verdad. Este tipo de cosas. La gente no las encuentra por la calle.

 —No lo encontré en el camino —dijo Mara en voz baja—. Por favor, escúchame —dijo Mara mirando a Jasper a los ojos—. La anciana me lo dio, dijo después de que la ayudara a llevar el agua a su casa. Jasper frunció el ceño. —¿Una anciana te dio oro? —Sí —dijo Mara, con voz calmada—. Su casa era vieja y parecía pobre, pero cuando la ayudé, me pidió que le trajera una olla pequeña. El oro estaba dentro.

 Dijo que era un regalo por mi generosidad. Jasper guardó silencio. Miró el oro y luego el rostro de Mara. Movió los labios lentamente. “¿Te lo dio así sin más?” Mara asintió. “Sí, me dijo que lo guardara siete días antes de venderlo”. Jasper no dijo nada. Simplemente siguió mirando el oro. Luego se lamió los labios lentamente y sonrió.

 Pero no era una sonrisa feliz. Era una sonrisa extraña. Una que aceleró el corazón de Mara. No sabía por qué, pero algo no cuadraba. Después de que Mara se fuera, Jasper se quedó afuera. No entró. Simplemente se sentó en el pequeño banco de madera junto a la pared.

 Tenía la mirada fija en el suelo, pero su mente iba a mil. ¿Cómo puede una anciana darle oro a alguien?, dijo en voz baja. Vive en una casa destartalada. Parece pobre. Algo no anda bien. Se levantó y volvió a sentarse. Debo encontrar a esa mujer. Debo verla con mis propios ojos. Miró el camino por donde Mara había venido. Luego se susurró a sí mismo: «Si le dio oro a Mara, quizá tenga más».

A la mañana siguiente, Jasper salió temprano de su casa. No le dijo a nadie adónde iba. Fue a la misma calle donde él y Mara vieron a la anciana. Se paró bajo un árbol y esperó. La gente pasaba. El sol calentaba más, pero la anciana no apareció. Regresó al día siguiente. Aun así, ella no apareció.

 Era el tercer día. Jasper estaba de nuevo de pie en la esquina de la calle. Tenía la camisa empapada de sudor, pero no le importó. Entonces la vio, la misma anciana. Caminaba lentamente con un paño húmedo en la cabeza. Sus pies se movían suavemente por el camino polvoriento. Los ojos de Jasper se iluminaron. Corrió a su lado. «Mamá, por favor, déjame ayudarte», dijo, tomando el paño.

La anciana se detuvo y lo miró. Al principio no habló. Solo lo miró a los ojos como si intentara leerle el corazón. Luego, lentamente, asintió y le ofreció el vaso de agua. Jasper se puso el vaso en la cabeza y la siguió en silencio.

 Parecía tranquilo por fuera, pero por dentro sus pensamientos corrían a toda velocidad. Esta es mi oportunidad, se dijo. Llegaron a la casa de la mujer igual que antes. Las paredes tenían grietas, pero todo estaba limpio. Jasper dejó caer la manta junto al arbolito y se giró para mirarla. Forzó una lágrima en su voz. “Mamá”, dijo en voz baja.

 “Quiero disculparme por cómo te hablé la última vez”. La mujer lo miró. No dijo ni una palabra. “Mi padre está muy enfermo”. Jasper continuó: “Lleva días en cama. No tenemos dinero para comprar medicamentos”. Se secó los ojos aunque no le salieron lágrimas de verdad. No sabía adónde más ir”. Dijo: “Por eso vine”.

Bajó la cabeza y esperó. Pero en el fondo, no pensaba en ningún padre enfermo. Pensaba en el oro. La anciana miró a Jasper largo rato. Luego preguntó: «Hijo mío, ¿tengo pinta de tener dinero?». Su voz era tranquila, pero su mirada era penetrante. Jasper abrió la boca, pero no dijo nada. Simplemente bajó la mirada y sorbió ruidosamente, fingiendo aún llorar.

 La mujer suspiró. Se giró lentamente y empezó a caminar hacia su pequeña casa. Jasper permaneció allí en silencio. La observó mientras se alejaba. Luego se dejó caer al suelo, se sujetó la cara y emitió un suave llanto. Pero en su mente, pensaba: «Si le dio oro a Mara, puede darme dos.»

Justo cuando la mujer llegó a su puerta, se detuvo y lo miró. «Jasper», llamó. Él levantó la vista rápidamente. Ella señaló con el dedo. «Ve detrás de la casa. Debajo del árbol hay una maceta pequeña. Tráemela». Jasper se levantó de un salto. «Gracias, mamá», dijo, y corrió hacia la parte trasera de la casa. Allí, debajo de un pequeño árbol de mango, vio la maceta.

 Era oscuro y redondo, y estaba cubierto con un trozo de tela vieja. Miró a su alrededor. No había nadie. Levantó la tela. Sus ojos se abrieron de par en par. Dentro de la olla, había lingotes de oro. No uno, ni dos, sino muchos. Jasper sostuvo la olla y contempló el oro que contenía. Le temblaba la mano. Volvió a mirar a su alrededor.

 Nadie lo veía. Tocó una de las barras y susurró: “¿Me lo llevo todo?”. “No se enterará”. Hizo una pausa. Luego miró al cielo y suspiró. “No”, dijo. “No lo haré”. Lentamente, volvió a colocar las barras de oro en la olla. La cubrió con el paño y la llevó a la entrada de la casa.

 La anciana lo esperaba sentada en un pequeño banco. Él dejó caer la olla frente a ella y forzó una leve sonrisa. La anciana la miró. Luego miró a Jasper. Asintió lentamente, como si supiera lo que estaba pensando. Abrió la olla y tomó un lingote de oro. Se levantó y se lo puso a Jasper en la mano.

 “Toma este”, dijo. “Guárdalo durante siete días. No lo toques”. Después, podrías venderlo. Jasper asintió rápidamente. “Gracias, mamá”, dijo. “Pero por dentro, no era feliz”. “¿Uno? ¿Solo uno?”, pensó. Mara recibió uno. “Y ahora yo también, uno, pero vi más”.

 ¿Por qué no puedo tenerlo todo? —Le sonrió a la mujer, pero en el fondo ya estaba planeando otra cosa. La anciana señaló detrás de la casa. —Lleva la olla donde la encontraste —dijo. Jasper asintió—. Sí, mamá. —Llevó la olla y empezó a caminar hacia atrás. Mientras se movía, miró por encima del hombro para ver si la anciana lo observaba.

 Al llegar a la parte trasera de la casa, se detuvo. El corazón le latía con fuerza. Se agachó, abrió la olla de nuevo y miró dentro. Los lingotes de oro seguían allí, relucientes. Sonrió. Rápidamente, tomó tres lingotes más y los escondió dentro de su camisa. Luego cerró la olla y la volvió a colocar debajo del árbol.

 Se limpió las manos y regresó al frente, sonriendo como si nada hubiera pasado. La anciana estaba de pie junto a la puerta. Lo miró fijamente y dijo: “No tocaste nada de la olla, ¿verdad?”. Jasper se rió y se rascó la cabeza. “No, mamá. Solo la devolví, como dijiste”.

La mujer lo miró largo rato. Luego asintió lentamente. “De acuerdo, puedes irte”. Jasper sonrió de nuevo y se dio la vuelta para irse. Pero en el fondo de su corazón, sentía un pequeño temor. ¿Lo sabía? ¿Me vio? Aun así, se alejó, sosteniendo el oro robado contra su pecho. Era una tarde tranquila. Mara llegó a casa con comida. Al acercarse a la puerta, se sorprendió al ver a la anciana sentada en el umbral. “Ah, mamá.

Mara dejó caer su bolso. “¿Cómo estás de salud? Espero que todo esté bien”. La anciana la miró. Su rostro estaba tranquilo, pero su mirada era penetrante. “Mara”, dijo lentamente. “¿Te llevaste mi oro?” Mara se quedó boquiabierta. El corazón le dio un vuelco. “¿Qué?”, ​​dijo. “No, mamá, no lo hice. Jamás haría eso”. La anciana no dijo nada. Simplemente la siguió mirando.

 Las manos de Mara empezaron a temblar. “Te lo juro, mamá”, dijo con lágrimas en los ojos. “No toqué nada”. Después de que la anciana se fuera, Mara se sentó en el suelo pensando. “¿Por qué me preguntó eso?”, susurró para sí misma. Entonces abrió mucho los ojos. Su mente volvió al oro. Recordó que le había contado todo a Jasper. Recordó cómo él no dejaba de mirar el oro.

 Cerró los ojos. No, es mi amigo. No puede hacer eso. Pero algo no cuadraba. No la había llamado desde ese día. No le había preguntado cómo estaba y ahora el oro había desaparecido. Mara se sujetó la cabeza con ambas manos. ¿Y si… si Jasper lo hubiera hecho? No quería creerlo.

 Pero en lo más profundo de su corazón, una vocecita susurró: «Ve a ver cómo está». Mara no podía dormir. Sentía un gran pesar. A la mañana siguiente, fue directo a casa de Jasper. Llamó con fuerza a la puerta. Él salió bostezando. «Jasper», dijo, parándose frente a él. «¿Te llevaste el oro de la anciana?». Jasper abrió mucho los ojos. Luego frunció el ceño.

 “¿Yo?”, gritó. “¿Estás bien? ¿Por qué me dices eso? Porque vino a mi casa y preguntó, Mara dijo: “Tú eras la única persona que vio el oro”. Jasper levantó la mano enojado. No me insultes. Ni siquiera conozco su casa. “¿Entonces por qué gritas?”, preguntó Meera. Jasper se dio la vuelta.

 “Ya terminé con estas tonterías”, dijo y se alejó, negando con la cabeza. Esa noche, Jasper regresó a casa. Silbaba al abrir la puerta. Pero al llegar a la puerta, se detuvo. La anciana estaba sentada allí, tranquila y en silencio. Jasper abrió mucho los ojos.

 “Mamá”, dijo, “¿qué haces aquí?” Ella lo miró y preguntó en voz baja: “¿Dónde está mi oro?”. Jasper rió rápidamente y se rascó la cabeza. “Mamá, lo guardé donde me dijiste. No toqué nada. Lo juro”. La mujer no parpadeó. Lo miró fijamente. Luego dijo: “¿Estás seguro?”. Jasper asintió rápidamente, pero le temblaban las manos a la espalda. La anciana se levantó lentamente de donde estaba sentada.

 Miró a Jasper con ojos serenos. Su voz era suave, pero sus palabras eran firmes. «Si lo tomaste, devuélvelo ahora. Si no, prepárate para lo que sucederá». Jasper abrió la boca para hablar, pero no pronunció palabra. La anciana se dio la vuelta y se alejó. No miró atrás. Jasper estaba de pie en la puerta, con la mano apoyada en la pared. Respiraba agitadamente.

 Miró a su alrededor y se dijo: «Es solo una anciana. No puede hacer nada. Mi dinero llegará pronto. Estaré bien». Entró y cerró la puerta con llave. Pero esa noche no durmió. Unos días después, algo extraño ocurrió. La gente en la calle vio a Jasper caminando descalzo.

 Su ropa estaba sucia y rota. Tenía el pelo áspero y el rostro desencajado. Reía y hablaba consigo mismo. «¡Oro, soy rico!», gritó, lanzando arena al aire. Los niños huyeron de él. Algunas mujeres cerraron sus tiendas y se quedaron mirando. «¿No es Jasper?», preguntó un hombre. «¿Qué le pasó?». Nadie tenía respuesta.

 Mara caminaba por la calle con su pequeño bolso. El sol calentaba y la gente iba y venía. Entonces vio a alguien que venía del otro lado. La persona estaba descalza. Llevaba la camisa rota. Tenía el pelo desparramado. Hablaba solo y reía. Mara se detuvo. El corazón le dio un vuelco. Volvió a mirar y gritó: «Jasper». El hombre se detuvo y la miró.

 Tenía los ojos rojos. Tenía los labios secos. «Jasper, ¿eres tú?», volvió a preguntar, pero Jasper giró la cara y empezó a alejarse, todavía hablando consigo mismo. Mara se quedó quieta. No podía creer lo que veía. Entonces caminó hacia él. Antes de que pudiera alejarse, le agarró la camisa por detrás.

 —¡Alto ahí! —gritó. Jasper intentó soltarse, pero estaba débil. —No irás a ninguna parte —dijo Mea, abrazándolo fuerte—. Dime qué te pasó. ¿Quién te hizo esto? Jasper la miró con ojos cansados. Sonrió y susurró: —El oro. El oro me está hablando. La mano de Mara tembló.

 Ella lo jaló a un lado del camino. “Jasper, háblame, por favor. ¿Qué oro? ¿Qué hiciste?” Pero Jasper solo rió de nuevo y señaló al cielo. “El dinero es dulce”, dijo. “Pero puede quemarte la cabeza”. Mara lo miró a los ojos y sintió frío por todo el cuerpo. “Espero que no sea lo que estoy pensando”. Jasper miró a Mara. Entonces se echó a reír a carcajadas como si hubiera perdido la cabeza.

 Dio vueltas y levantó las manos. Tomé su oro. Tomé el oro. Era yo, cantó. Aplaudió y volvió a reír. La gente en la calle se detuvo a mirar. Algunos negaron con la cabeza. Otros susurraron: «Este chico se ha vuelto loco». Mara se quedó allí, boquiabierta.

 Ella se acercó a él, lo tomó del brazo y le preguntó: “¿Quieres decir que robaste el oro?”. “Jasper, dime la verdad”. Jasper la miró con los ojos muy abiertos. Luego sonrió de una forma extraña y empezó a bailar en el mismo sitio. “Le dije a la olla que se callara”, dijo, señalando al cielo. Pero la olla gritó.

 El oro era pesado, pero lo escondí bajo mi camisa. Sh. No se lo digas al árbol. Mara retrocedió, sorprendida. Me mentiste, Jasper. Dijiste que no lo cogiste. ¿Por qué me mentiste? Jasper se echó a reír de nuevo. Iba a construir una casa en el cielo. Una grande con sillas doradas y una puerta parlante, dijo, arrastrándose por el suelo. Mara se tapó la boca con las manos. Las lágrimas rodaron por sus mejillas.

 Jasper había perdido la cabeza por completo. Y ahora sabía por qué. Mara miró a su alrededor. La gente seguía de pie, a lo lejos, observando. Apretó el brazo de Jasper con fuerza. «Vienes conmigo», dijo. «Vamos a ver a esa anciana ahora». Pero Jasper gritó: «No, déjame. El oro es mío. Mío y las ranas». Intentó apartarse de ella.

Pateaba y agitaba las manos. Mara lo sujetaba fuerte. Estaba sudando. “¡Ayúdenme!”, gritó. “¡Por favor, que alguien me ayude a sujetarlo!” Jasper empezó a rodar por el suelo, riendo y gritando. ¡Se está cayendo el cielo! ¡Se está cayendo el cielo! Un hombre alto con gorra se adelantó. “¿Qué está pasando?”, preguntó. Mara se giró hacia él, todavía sujetando el brazo de Jasper. “Por favor, señor”, dijo.

Este es mi amigo. Se llama Jasper. Algo le pasa. Ha perdido la cabeza. Jasper estaba gateando por el suelo hablando con una piedra. Mara continuó: «Necesito ayuda para llevárselo a alguien. Por favor, ayúdenme». El hombre miró a Jasper y asintió. «De acuerdo», dijo. «Llevémoslo juntos. Necesita ayuda urgente». Jasper se levantó de repente y gritó: «Que la olla no me vea».

El hombre lo sujetó por un lado. Mara lo sujetó por el otro. Empezaron a caminar lentamente hacia la casa de la anciana. Llegaron al pequeño recinto. El sol estaba bajo. El lugar estaba tranquilo. La anciana estaba sentada afuera de su casa en un banco de madera. Tenía un bastón a su lado y la mirada fija en el suelo. No levantó la vista.

 Parecía sumida en sus pensamientos, con el corazón apesadumbrado. Su rostro estaba sereno, pero sus ojos se veían cansados, como si hubiera estado esperando algo o a alguien. Jasper murmuraba detrás de Mara. La olla, el oro, la rana, dijo: «No la toques». Mara corrió hacia la anciana y se arrodilló. «Mamá, por favor», gritó. «¡Ayúdame, por favor!». La anciana levantó la vista lentamente. Sus ojos se encontraron con los de Mara.

 Mara señaló hacia atrás. Es Jasper. Él te robó el oro. Te mintió. Y ahora, ahora se ha vuelto loco. La anciana no dijo ni una palabra. Solo escuchó. La voz de Mara tembló. Por favor, ayúdalo. Sigue llamándote. Dijo: «Solo tú puedes ayudarlo». La anciana miró a Jasper. Dio un paso lento hacia él.

 Su mirada era penetrante, pero su voz era serena. Cuando mi oro desapareció, dijo: «Le pregunté. Lo miré a los ojos». Señaló a Jasper, que ahora dibujaba en el suelo con el dedo y reía. Le di una oportunidad. La anciana continuó: «Dijo: «No, mintió». Mara levantó la vista rápidamente. Sus ojos estaban llenos de preocupación.

 La anciana negó con la cabeza lentamente. «Ahora bien, lo que le pasa no es culpa mía. Viene de arriba. No puedo ayudarlo». Se dio la vuelta. Mara se levantó de un salto y corrió hacia la anciana. Apretó su bata con fuerza. «Mamá, por favor», gritó. «Por favor, hazlo por mí». Se le saltaron las lágrimas. «Sé que hizo mal».

 Sé que tomó lo que no debía. La anciana dejó de caminar. «Pero, por favor, perdónalo», repitió Mara. «Por favor, te lo suplico. Ayúdalo. Está sufriendo». Se hizo el silencio. Incluso Jasper dejó de reír. Levantó la vista lentamente, como si oyera su voz con claridad. La anciana se giró y los miró a ambos.

 Entonces dijo: «Déjame pensar». La anciana miró a Mara largo rato. Vio las lágrimas en su rostro. Vio con qué fuerza Mara apretaba su bata. Entonces asintió lentamente. «Si no fuera por tu buen corazón», dijo la mujer. «No lo ayudaré. Mintió. Robó. Y se burló de mí». Miró a Jasper.

 Ahora estaba sentado en el suelo, arrancando hierba y riéndose. «Pero por ti», dijo la mujer en voz baja. «Lo intentaré. Lo intentaré por ti». La anciana respiró hondo. Caminó lentamente hacia donde estaba sentado Jasper. Él la miró con una extraña sonrisa. Ella no le devolvió la sonrisa.

 Ella colocó su mano derecha sobre su pecho. Luego, cubrió su pecho con la palma una vez, y luego otra. El cuerpo de Jasper se estremeció. De repente, cayó al suelo. Cerró los ojos. Mara gritó: «Mamá, ¿qué pasó?». La anciana levantó la mano y dijo: «Ahora esperamos». El aire estaba quieto. Jasper no se movía. Todos guardaron silencio. Mara se inclinó y tocó a Jasper. Lo sacudió suavemente.

 —Jasper, despierta —dijo—. Por favor, despierta. Jasper movió la mano. Luego, lentamente, abrió los ojos. Parpadeó. Miró a su alrededor. —¿Dónde estoy? —preguntó con voz débil. Entonces vio a la anciana de pie junto a él. Abrió los ojos de par en par. Intentó levantarse y huir, pero Mara y el hombre que estaba a su lado lo sujetaron rápidamente.

 —Para, Jasper —dijo Mara—. Ya estás a salvo. No estabas bien. Estabas loco. —Parecía confundido—. ¿Qué? ¿Loco? —Sí —dijo Mara—. Perdiste la cabeza. Ibas descalzo. Hablabas solo. Jasper se giró lentamente hacia la anciana. —¿Me ayudaste? —preguntó. La mujer no dijo ni una palabra. Mara asintió. —Sí.

Mamá te salvó. Jasper se arrodilló en el suelo. Gracias, mamá. Gracias por salvarme. No sabía lo que hacía. Por favor, perdóname. Mara lo miró. Jasper, dijo, por favor. ¿Dónde está el oro? Di la verdad ahora. Jasper se rascó la cabeza. Miró al suelo. “Se lo di a alguien”, dijo lentamente. “¿A quién?”, preguntó Mara.

 “¿A quién se lo diste?” “No sé su nombre”, dijo Jasper. “Pero antes de que me desmayara, me llamó”. Dijo: “Dijo que el oro había cambiado”. Mara frunció el ceño. “¿Cambiado? ¿Qué quieres decir?” Jasper parecía asustado. Dijo… Dijo que el oro se había convertido en pimienta. ¿Pimiento rojo? No sé cómo. Eso fue lo que me dijo. Mara se levantó. Negó con la cabeza.

Jasper, ¿sigues mintiendo o crees que soy tonta? —Digo la verdad —dijo Jasper—. Te lo juro. Mara lo miró con duda. El aire volvió a quedar en silencio. Mientras Mea miraba fijamente a Jasper, la anciana levantó la mano lentamente. —Mara —dijo—. Espera.

Mea se giró para mirarla. La voz de la mujer era tranquila pero firme. «Jasper no miente», dijo. Mara pareció sorprendida. «¿Qué quieres decir, mamá?». La anciana se sentó en un banco de madera junto a ellas. Miró al suelo un momento y luego volvió a levantar la vista. El oro no se convirtió en pimienta, dijo. Fue recuperado por su verdadero dueño. Mara abrió mucho los ojos.

“¿Qué? No entiendo.” La mujer asintió lentamente. “El oro no me pertenecía. Solo lo guardaba para alguien. Un espíritu. Cuando Jasper lo tomó, el espíritu vino a buscarlo. Por eso perdió la cabeza.” Las manos de Jasper comenzaron a temblar. Bajó la mirada con miedo. La mujer metió la mano en su envoltorio y sacó una pequeña bolsa negra.

 Esto, dijo, es el oro. Me lo devolvieron ayer. No lo pedí. Simplemente apareció aquí, a mis pies. Meera dio un paso atrás. Así que todo lo que dijo era cierto. Sí. La anciana dijo que lo castigaron por tomar lo que no era suyo. Pero ahora el oro ha vuelto a su lugar. Jasper volvió a caer de rodillas.

No lo sabía. Pensé que solo era dinero, dijo. La mujer lo miró y dijo: «No todo lo que brilla es tuyo». El lugar quedó en silencio. Incluso el aire se sentía pesado. Jasper seguía de rodillas. Sus ojos estaban llenos de vergüenza. Se llevó la mano a la cabeza y dijo: «Mamá, lo siento. No lo sabía. Por favor, perdóname».

 Nunca volveré a hacer algo así. Nunca más. La anciana lo miró largo rato. Luego dijo: «La avaricia te trajo esto. Si algo no te pertenece, déjalo. Sé feliz con lo que tienes. No dejes que tus ojos guíen tu corazón». Jasper asintió rápidamente. «Ahora lo entiendo, mamá. Lo entiendo». La mujer se volvió hacia Mara, con el rostro más suave.

 Preguntó: “El oro que te di. Mañana será el séptimo día, ¿verdad?”. Mara levantó la vista. “Sí, mamá. Mañana serán 7 días”. La anciana sonrió levemente. “Bien. No esperes demasiado. Ve a cambiarlo. Úsalo bien. Úsalo para construir tu vida. Ese oro era para alguien de buen corazón. Te encontró porque me ayudaste sin pedir nada”.

Los ojos de Mara se llenaron de lágrimas. “Gracias, mamá. Muchísimas gracias”. La mujer se levantó lentamente. “Ya pueden irse. Lo que había que hacer, hecho está”. Jasper inclinó la cabeza. “Gracias, mamá”. Mara también dijo: “Estamos muy agradecidos”. Ambos salieron del complejo en silencio. Nadie dijo una palabra, pero en el fondo, ambos sabían que nada volvería a ser igual.

 Y así terminó todo. Mara recibió su recompensa no porque la pidiera, sino por su bondad. Jasper aprendió a las malas que cuando tomas lo que no te pertenece, nunca termina bien. Lo que robas puede parecer dulce por un momento, pero al final, traerá vergüenza, dolor o incluso locura.

 La moraleja de esta historia es simple: siempre haz el bien, incluso cuando nadie te vea. Conténtate con lo que tienes. La avaricia destruye, pero la bondad abre puertas que ni siquiera el dinero puede abrir. Me encantaría saber de ti. ¿Qué aprendiste de esta historia? ¿Qué parte te conmovió más? Deja tu opinión en la sección de comentarios. La leeré toda.

 Subiré otra historia muy interesante en unos días y, créanme, no se la querrán perder. Así que suscríbanse a mi canal y activen la campanita de notificaciones para enterarse antes que nadie. Si les gustó, denle “me gusta” y compártanla con sus amigos. Muchas gracias por verla y nos vemos en la próxima historia.

 Mantente amable, mantente sabio y permanece bendecido.