¿Me prestas dos? ¿Me falta para la leche?, preguntó la madre humilde. El
SEO hizo algo que nadie esperaba. Son 57:20. Las manos de Luciana temblaron mientras
contaba las monedas por tercera vez. $55 exactos. Las mismas monedas que había
contado en el autobús, las mismas que había verificado antes de entrar. Le faltaban $220.
Señora, hay gente esperando. El suspiro de la cajera cortó el aire como una sentencia. Detrás de Luciana, alguien
tosió con impaciencia. Emma apretó su pierna más fuerte, sus deditos pequeños
clavándose en la tela del pantalón. Yo yo pensé que tenía suficiente. Luciana
miró la compra sobre la banda. Pan, arroz, frijoles, huevos y la caja de leche que Emma había pedido toda la
semana. ¿Puedo puedo devolver algo? Ay, Dios mío, en serio. La voz vino desde
atrás. Dos mujeres con bolsos de diseñador, una con lentes de sol a pesar de la lluvia afuera. Victoria, no puedo
creer que esta gente venga aquí sin dinero suficiente. Adriana, es el colmo. Si no puedes alimentar a tus hijos,
¿para qué los tienes? El calor subió por el cuello de Luciana. Sus ojos ardieron,
pero no iba a llorar. No, aquí, no frente a Emma. Mami, ya nos vamos. La
voz de su hija sonaba tan pequeña. Un segundo, mi amor. Luciana tomó la caja de leche, sus dedos dejando marcas en el
cartón. Quite esto, por favor. Segura. Ya la pasé por el sistema. Sí, yo lo
siento. Qué pena ajena. Murmuró Victoria. Algo dentro de Luciana se rompió. Giró hacia las mujeres con Emma
todavía pegada a su pierna. Disculpe, ¿usted nunca ha tenido un mal día?
Adriana bajó sus lentes de sol. Sus ojos la recorrieron de arriba a abajo. Querida, mis malos días no incluyen
mendigar en supermercados. No estoy mendigando. Ah, no. Pues parece que sí.
Luciana sintió que el piso se hundía bajo sus pies. Había un hombre detrás de las dos mujeres. Traje oscuro,
impecable, corbata perfectamente anudada. La miraba sin expresión, como si estuviera evaluando un cuadro en un
museo. Desesperación o dignidad. Tenía que elegir. Disculpe. Luciana se volvió
hacia él. Su voz apenas un susurro. Me presta $2. Se los devuelvo mañana, se lo
juro. Victoria soltó una carcajada. ¿Lo oíste, Adriana? Ahora le pide dinero a
extraños. El hombre no respondió de inmediato. Sus ojos, grises, cansados,
se posaron en Emma, luego en la caja de leche que la cajera sostenía. Finalmente
en Luciana sacó su billetera, pero en lugar de darle $2 entregó una tarjeta
negra a la cajera. Cobre todo, señor. Su compra completa. No, espere, yo solo
necesito y los siguientes tres clientes en la fila. El supermercado quedó en silencio. Hasta el hilo musical pareció
detenerse. Perdón. La cajera parpadeó. Los siguientes tres clientes. Cobre sus
compras en esta tarjeta. Señor Salazar. No es necesario que Hazlo, Andrea. La
cajera procesó el pago. $300, tal vez más. El hombre ni siquiera miró
la pantalla. Luciana no podía moverse. Emma tiraba de su camisa, pero ella
estaba congelada. Yo no puedo aceptar esto. Ya está pagado. Él guardó su billetera. No es reembolsable, pero yo
Usted no me conoce. Por primera vez algo cambió en su expresión. Casi una
sonrisa. Casi. Correcto, no la conozco. Sacó una tarjeta de presentación de su
saco, la dejó sobre la banda transportadora junto a la leche. Preséntese mañana a las 9 de la mañana
en esta dirección. Tengo una propuesta laboral. ¿Qué? No, yo nueve en punto. No
llegue tarde. Se dio la vuelta para irse. Adriana lo tomó del brazo. Mateo,
¿qué estás haciendo? Él se liberó sin mirarla, algo que debía hacer hace tiempo, y salió así nada más, dejando a
Luciana con las bolsas, la leche y una tarjeta que decía, “Hotel emperador
Mateo Salazar, director general. Señora, ¿se lleva sus cosas o qué?”, Luciana
empacó con manos temblorosas. La gente murmuraba. Adriana y Victoria la miraban
como si fuera un insecto, pero Emma sonreía abrazando la caja de leche como si fuera un tesoro. Afuera, la lluvia
golpeaba el pavimento. El autobús no llegaba hasta dentro de 20 minutos.
Mami, ese señor era muy amable. Sí, mi amor, es un príncipe. Luciana miró la
tarjeta. Hotel Emperador, director general. Las letras doradas brillaban bajo las luces fluorescentes de la
parada. No sé qué es, hijita, pero algo en su pecho, esperanza, terror, las dos
cosas. Le decía que su vida acababa de cambiar para siempre. El apartamento estaba frío cuando llegaron. Una
habitación, una cocina del tamaño de un closet, un baño con la regadera que goteaba, las paredes con manchas de
humedad que Luciana ya no veía. Casa era casa. Emma se quedó dormida con la leche
a medio tomar. Luciana la arropó con la única cobija gruesa que tenían, besó su
frente y se sentó en el piso con su teléfono. La pantalla estaba rajada, la
batería duraba 3 horas, pero tenía internet. Buscó Hotel Emperador. Las
fotos la hicieron contener la respiración. Vidrio y mármol, lámparas de araña, alfombras rojas. Había una
foto del lobby que parecía sacada de una película. Luego buscó Mateo Salazar, 35
años, director general de una cadena de hoteles de lujo, educado en Europa,
familia de empresarios hoteleros desde hace tres generaciones, y ella era una mujer que no había podido pagar
de leche. “Esto no tiene sentido”, murmuró. Pero la tarjeta seguía ahí
sobre la mesa de plástico, real, sólida. Luciana se acostó en el colchón junto a
Emma. Su hija respiraba suave, tranquila. ajena a todo. Y si era una
trampa. Y si ese hombre quería algo más. Y si pero, ¿y si no? ¿Y si era real?
Luciana cerró los ojos. Ya casi amanecía cuando finalmente se durmió con la tarjeta apretada en su mano y una
pregunta girando en su cabeza. ¿Quién paga $300 por una extraña en un supermercado? Y más importante, ¿qué
espera a cambio? Continúe, remember to apply the fixes, espcially timeline
logic. Capítulo 2. El castillo de cristal. El edificio no parecía real.
Luciana se quedó en la acera de enfrente por 10 minutos completos, vidrio y acero subiendo 20 pisos. Una fuente en la
