El poder se movía como un depredador entre las sombras de los pasillos de mármol del palacio norte. Era
silencioso, despiadado y totalmente seguro de su dominio. Durante 23 años,
el príncipe Allerick había recorrido esos pasillos creyéndose intocable. Su
derecho de nacimiento era un escudo contra las consecuencias y su sangre real era una licencia para la crueldad.
Tenía sirvientes que limpiaban sus aposentos, guardias que se inclinaban ante él y criadas Omega que se
apresuraban como ratones asustados cuando pasaba. Todos estaban por debajo de su nivel, excepto cuando servían a su
placer. Absorbía su ira. El Mira había aprendido a hacerse invisible en esos
pasillos y a cumplir con sus obligaciones con una eficiencia fantasmal, sabiendo que sobrevivir
significaba evitar llamarla la atención a toda costa. Como Omega sin manada, sin
protector y sin voz que nadie se preocupara por escuchar, había aceptado que su papel era soportar cualquier
crueldad que los poderosos decidieran infligirle. Absorbía su ira como una
piedra, acepta la lluvia. en silencio por completo y sin quejarse. Le habían
enseñado que ese era el orden natural. Los alfas mandaban, los betas obedecían
y los omegas sufrían. Le habían dicho que cuestionar esta jerarquía no solo era feudal, sino también peligroso, y
que aquellos que olvidaban su lugar se arriesgaban a sufrir consecuencias que podían destrozar vidas como el cristal
bajo un talón descuidado. Así que aprendió a ser pequeña y callada. Se tragó su dolor y ocultó sus
lágrimas hasta que pudo llorar sola en la oscuridad, donde nadie sería testigo de su debilidad. Pero algunas crueldades
eran demasiado despiadadas para ocultarlas y algunos momentos de maldad eran demasiado profundos para
ignorarlos. Cuando el heredero la encontró sola en el ala de los sirvientes y descargó su ira sobre ella,
cuando sus puños se convirtieron en botas y sus privilegios en salvajismo, Elra descubrió que el mismo sistema
diseñado para proteger a los poderosos a veces podía exponerlos a un juicio que nunca vieron venir. En el reino del
norte se susurraba que las paredes tenían ojos y las piedras tenían memoria. Hablaban de una antigua ley
grabada con sangre y honor. Aquellos que llevaban coronas tenían responsabilidades tan pesadas como sus
derechos. El poder sin restricciones no era fuerza, sino la debilidad más mortal
de todas. Nunca hablaban de lo que sucedía cuando un rey descubría la verdadera naturaleza de su heredero en
un momento de brutalidad descontrolada o cuando el sufrimiento silencioso de un Omega finalmente encontraba un testigo
lo suficientemente poderoso como para exigir justicia. El pasillo estaba a punto de convertirse en una sala de
audiencias. El príncipe estaba a punto de convertirse en el acusado y el reino
estaba a punto de aprender que algunos ajustes de cuentas no podían retrasarse,
negarse o destruirse, solo soportarse. El abuso estaba a punto de encontrar su
rival, el silencio estaba a punto de romperse y la comprensión de la corte
sobre el poder, el privilegio y la justicia estaba a punto de cambiar para siempre. Antes de comenzar, recuerda
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Ahora, comencemos. El ala de los sirvientes del Palacio Norte fue diseñada para ser olvidada. escondida
bajo la grandiosidad de los salones de estado y las cámaras reales, sus estrechos pasillos y sus cámaras de
techos bajos albergaban al silencioso ejército de trabajadores que mantenían latiendo el corazón del reino. Aquí el
mármol daba paso a la piedra tosca, las lámparas de cristal, a simples lámparas
de aceite y los tapices ornamentados a paredes desnudas que habían sido testigos de mil pequeñas crueldades,
pero que nunca habían hablado de ellas. Elmera se movía por estos pasillos como un fantasma hecho carne. Su gastado
vestido gris susurraba contra la piedra mientras llevaba sus utensilios de limpieza hacia la torre norte. A los 19
años ya había aprendido a medir su vida en momentos de invisibilidad, esos
benditos intervalos de tiempo en los que podía realizar sus tareas sin llamar la atención, en los que podía simplemente
existir sin ser notada por aquellos que tenían el poder de hacerle la vida imposible. Sus pies descalzos no hacían
ruido sobre el frío suelo mientras se abría paso por el laberinto de pasillos de servicio que conectaban las zonas de
trabajo del palacio. Conocía todos los atajos, todos los rincones en sombra y
todas las rutas que le permitirían completar sus tareas evitando los pasillos principales por donde podían
pasear los nobles. Esta habilidad había nacido de la necesidad y se había
perfeccionado a lo largo de 3 años de vida como miembro más bajo de una clase
ya olvidada. Los aposentos Omega donde dormía eran poco más que un armario con
un catre estrecho y una única ventana que daba a los huertos. Aparte de los dos vestidos que se turnaba para llevar,
un par de botas gastadas para el invierno y el medallón de plata de su madre, no poseía nada. Era lo único
valioso que tenía. Lo mantenía oculto bajo el cuello, fuera de la vista de los ojos curiosos. Las manos codiciosas no
podían alcanzarlo. Su madre murió cuando Elmira tenía 16 años, víctima de la
fiebre que arrasaba los cuartos de los sirvientes cada pocos años, como un sombrío recordatorio de lo poco que
importaban sus vidas a los de arriba. Su madre nunca reveló la identidad de su padre, llevándose el secreto en la
tumba. Esto dejó a Elmira sola en un mundo en el que no había lugar para los huérfanos Omega sin reclamar. Él mira,
la aguda voz de la ama de llaves. Matilda atravesó sus pensamientos como una navaja. Las habitaciones de la torre
norte necesitan atención antes de medianoche. Los invitados del príncipe Alaric se retirarán pronto y quiero que
todo esté impecable. Sí, señora,”, respondió el Mira, con la deferencia
automática que le habían inculcado desde pequeña y que le salía de forma natural.
Aceleró el paso equilibrando el cubo con los productos de limpieza mientras subía las estrechas escaleras que conducían a
las habitaciones de invitados de la torre. La torre norte era una de las zonas más elegantes del palacio,
reservada para los dignatarios visitantes y los nobles de alto rango que acudían a la corte en busca del
favor de la familia real. Esa noche el príncipe Alaric recibía una delegación
de las provincias orientales, jóvenes señores cuyos padres controlaban vastos territorios y cuya lealtad el reino
necesitaba mantener. La velada comenzó con una cena formal y continuó con varias rondas de vino cada vez más caro.
Ahora se encaminaba hacia el tipo de juergas nocturnas en las que se entregaban los príncipes cuando creían
